Новая Зеландия и Индия в субботу объявили о "стратегическом партнерстве", включающем сферы обороны и безопасности, во время знакового визита премьер-министра Нарендры Моди.
Премьер-министр Кристофер Лаксон встретил своего гостя традиционным приветствием маори и почетным караулом, стремясь расширить отношения после подписания в апреле соглашения о свободной торговле, которое он преподносит как экономическое благо.
Визит Моди, завершающий его турне с 6 по 11 июля, в рамках которого он также посетил Индонезию и Австралию, состоялся вскоре после того, как в понедельник Китай запустил баллистическую ракету в Тихий океан, вызвав беспокойство в регионе.
Это первый визит премьер-министра Индии в Новую Зеландию за 40 лет, что свидетельствует о более глубоком вовлечении Дели в регионе в то время, когда китайское дипломатическое и военное влияние в Тихоокеанском регионе усиливается.
Партнерство Индии и Новой Зеландии обеспечит "основу и масштаб", заявил Лаксон, принимая Моди в правительственной резиденции в Окленде.
Моди назвал это событие вехой, которая вдохновит на "большую энергию и уверенность", сказав новозеландскому лидеру: "Наша твердая вера в демократические ценности делает нас естественными партнерами".
Пакт охватывает более тесное оборонное сотрудничество, включая военно-морские учения, а также более прочные связи в торговле, дипломатии, культуре, спорте и науке, говорится в совместном заявлении двух стран.
Их страны имеют общую заинтересованность в "свободном, открытом, мирном и процветающем Индо-Тихоокеанском регионе", заявили они.
- 'Откровенный расизм' -
Ожидается, что главным событием визита индийского лидера станет его выступление перед 10 000 сторонников из 300-тысячной индийской диаспоры страны на общественном мероприятии в оклендской Spark Arena.
Двумя днями ранее аналогичное мероприятие в Мельбурне, Австралия, привлекло почти 30 000 обожающих Моди фанатов.
Лаксон, которому предстоят всеобщие выборы в Новой Зеландии в ноябре, активно рекламирует рабочие места и экономические выгоды от соглашения о свободной торговле с Индией, которое ожидает одобрения парламента.
Однако торговое соглашение столкнулось с противодействием со стороны некоторых кругов в Новой Зеландии, особенно в отношении его положений, облегчающих иммиграцию и получение виз для индийских студентов и рабочих.
Законодатели из популистской партии "Новая Зеландия прежде всего", входящей в правящую коалицию Лаксона, выступили против некоторых частей соглашения.
"Мне все равно, сколько критики мы получим, я никогда не соглашусь с тем, что в Новую Зеландию придет цунами из масла чикен," - заявил министр правительства Шейн Джонс в эфире местного радио.
Лидер индийской общины обвинил Джонса в "откровенном расизме".
Известный евангелический проповедник пошел еще дальше, узнав, что индийский лидер Моди вскоре прибудет на берега Новой Зеландии.
- 'Выигрышное партнерство' -
Самопровозглашенный "апостол" Брайан Тамаки обвинил Моди в очернении христиан в Индии и предложил новозеландцам ответить тем же.
"Давайте очистим Новую Зеландию от индуистов, сикхов и мусульман," - сказал Тамаки в Instagram.
"Раз уж мы заговорили об этом: если они сжигают церкви, почему бы нам не сжечь мечети и их храмы? Зуб за зуб," - сказал он, и его комментарии были осуждены уполномоченным Новой Зеландии по межрасовым отношениям как "совершенно возмутительные".
Лаксон, напротив, создавал гостеприимный образ для визита Моди.
"Этот визит посвящен празднованию выигрышного партнерства между Новой Зеландией и Индией — партнерства, которое приносит пользу нашим народам и способствует большему процветанию и безопасности для обеих наших стран," - сказал он.
bes/djw/tc