Крупнейшая в мире цифровая камера начала десятилетнюю миссию по картографированию южного ночного неба с помощью обсерватории Веры Рубин в Чили.
Расположенная на вершине Серро-Пачон, камера размером с небольшой автомобиль и весит около 3000 килограммов. В течение следующих 10 лет она будет делать около 700–800 снимков каждую ночь, создавая беспрецедентный обзор Вселенной.
Фил Маршалл, заместитель директора по эксплуатации обсерватории Веры Рубин (NSF-DOE), заявил, что проект позволит учёным «охватить всё южное ночное небо» и составить подробную перепись Солнечной системы.
Маршалл отметил, что наблюдения могут помочь исследователям открыть миллионы астероидов, найти гипотетическую Девятую планету, нанести на карту Млечный Путь, а также изучать сверхновые, чёрные дыры, тёмную материю и тёмную энергию.
Обсерватория названа в честь астронома Веры Рубин, чьи новаторские исследования предоставили первые веские доказательства существования тёмной материи.
В прошлом году «Рубин» опубликовал первые снимки, в том числе впечатляющие виды туманности Лагуна, находящейся в тысячах световых лет от Земли, перед началом полноценной научной работы.
Маршалл назвал проект крупным научным сотрудничеством, отметив, что он демонстрирует, чего можно достичь, когда большие международные команды работают вместе над амбициозными исследованиями.