Хотя жители сельских общин с энтузиазмом относятся к солнечной энергии, всё ещё остаётся вопрос: не занимают ли солнечные фермы земли, необходимые для выращивания сельскохозяйственных культур?
Исследователи из Университета Висконсина в Мэдисоне изучают другой подход: возможно ли иметь сельскохозяйственные угодья, которые одновременно производят еду, содержат животных и вырабатывают электроэнергию?
Учёные в Исследовательском кампусе Кегонса тестируют агровольтаику — подход, при котором одна и та же площадь используется как для солнечной энергетики, так и для сельского хозяйства.
К западу от озера Кегонса проект площадью почти 17 акров включает 5 424 солнечных панели, установленных в различных конфигурациях. По данным Wisconsin Public Radio, эти проекты позволяют учёным изучать солнечный свет, урожайность культур, выпас скота, водопользование, углерод в почве и ветер.
Массив начал работу в 2025 году, планируется, что он будет использоваться в течение 25 лет, и вырабатывает достаточно электроэнергии для питания около 1 000 домов.
Анкур Десаи, заведующий кафедрой атмосферных и океанических наук в UW-Madison, рассказал WPR, что исследования включают в себя гораздо больше, чем просто размещение панелей в поле.
Проект опирается на несколько пульсационных вышек, в том числе одну высотой 100 футов, для сбора атмосферных данных. Приборы измеряют влажность, ветер, а также обмен энергией и газами между землёй и атмосферой, сообщает WPR. Десаи отметил, что участок в Кегонсе — одно из немногих мест в мире, где применяется агровольтаика с использованием таких вышек.
Если агровольтаика докажет свою эффективность в масштабе, это может помочь решить сразу две серьёзные задачи: добавить больше дешёвой чистой электроэнергии в сеть, сохранив при этом продуктивные сельскохозяйственные земли в использовании.
Больше солнечной энергии может помочь снизить загрязнение, связанное с астмой и сердечными заболеваниями, а более надёжное снабжение возобновляемой электроэнергией может защитить семьи от волатильных цен на энергоносители.
Эта концепция также может укрепить фермерские хозяйства. Учёные изучают, может ли тень от панелей помогать некоторым культурам и скоту, а также отслеживают потенциальные долгосрочные выгоды для экономии воды и здоровья почвы.
Для домовладельцев, вдохновлённых такими проектами, EnergySage может помочь перейти на солнечную энергию с помощью бесплатных инструментов и сэкономить деньги, сравнив конкурентоспособные предложения от местных установщиков.
Десаи подчеркнул, что речь идёт не о небольших экспериментальных участках.
«То, о чём мы здесь говорим, — это солнечные массивы коммунального масштаба, которые должны обеспечивать энергией сеть, поэтому они должны быть относительно большими», — сказал он, по данным WPR.
Он также указал на сложность их правильного проектирования.
«Чтобы обеспечить возможность ведения сельского хозяйства, требуется тщательно продумать расстояние между панелями, какие культуры можно выращивать и как это меняет такие вещи, как местный водный цикл или доставку питательных веществ», — сказал он.
«Миру нужна энергия, чтобы делать всё, что он хочет, и этот спрос только растёт со временем. Эта энергия должна поступать из нескольких источников, и сейчас, в условиях изменения климата и всех потребностей в энергии, солнечная энергия — один из наших лучших вариантов в глобальном масштабе, в национальном масштабе и в Висконсине».
Получите бесплатные новостные рассылки TCD для получения простых советов, умных рекомендаций и шанса выиграть 5 000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.