Британская Колумбия объявила чрезвычайное положение в субботу после того, как быстро распространяющийся лесной пожар уничтожил дома и вынудил более 20 000 человек покинуть общины вдоль озера Оканаган на западе Канады, при этом десятки людей были спасены с помощью авиации.
Премьер-министр провинции Дэвид Эби объявил чрезвычайное положение, когда по всей провинции бушевало более 100 лесных пожаров, почти половина из которых была неконтролируемой в жаркую ветреную погоду и при длительной засухе. Тысячи людей бежали по забитым дорогам, поскольку официальные лица предупреждали, что "взрывоопасные" условия могут угрожать другим общинам.
Саммерленд, где проживает около 12 000 человек, получил приказ об эвакуации в ночное время, как и около 8 000 человек в соседнем Пилчленде и его окрестностях. Офис Эби подтвердил "значительные потери строений", но заявил, что официальные лица пока не могут оценить ущерб, поскольку этот район остается активной зоной пожара.
В эвакуационном центре в Пентиктоне жительница Саммерленда Аннет Буле сказала, что приближающийся огонь "выглядел как конец света". Она бежала до рассвета со своей семьей и пятью собаками, не зная, уцелел ли ее дом.
Скорость распространения огня вынудила бежать даже сотрудников аварийных служб. Эрик Томпсон, сотрудник службы по чрезвычайным ситуациям регионального округа Оканаган-Симилкамин, рассказал, что ему пришлось покинуть центр управления операциями и эвакуировать свою семью.
"Мне пришлось покинуть центр управления, чтобы забрать свою семью и уехать из этого района. Мы направляемся на юг", - сказал он в видео, опубликованном рано утром в субботу из своего автомобиля, в то время как вокруг него образовалась пробка.
Королевская канадская конная полиция сообщила, что расследует возможную гибель человека в результате лесного пожара недалеко от Саммерленда, но опасные условия не позволили властям подтвердить факт гибели.
Некоторые жители оказались в ловушке, когда огонь продвигался вперед, сказал Эби, в то время как поисково-спасательные группы продолжали искать других, кто мог пострадать. Министр лесов Британской Колумбии Рави Пармар сообщил, что 18 пожарных самолетов спасли более 50 человек.
"Люди потеряли свои дома. И многие люди были перемещены", - сказал Эби.
Лесной пожар Болд-Рейндж, о котором впервые сообщили в пятницу вечером, разросся до более чем 39 квадратных миль, пройдя за считанные часы примерно 9 миль по направлению к озеру Оканаган.
Карта периметра, составленная Службой лесных пожаров Британской Колумбии, показала, что огонь прошел через районы с многочисленными домами к северу от Саммерленда и достиг озера Оканаган. Видеоролики, опубликованные в социальных сетях, по-видимому, показывали горящие дома, в то время как жители бежали по дорогам с пламенем по обеим сторонам.
Эби назвал внезапный рост "замечательной эскалацией пожарной активности" и сказал, что пожар стал настолько интенсивным, что породил собственную погодную систему и молнии.
Клифф Чепмен, директор по операциям Службы лесных пожаров Британской Колумбии, назвал условия "взрывоопасными" и предупредил, что другие общины могут столкнуться с аналогичными быстро распространяющимися пожарами.
Министр по управлению чрезвычайными ситуациями Британской Колумбии Келли Грин заявила, что чрезвычайное положение дает провинции дополнительные полномочия, включая возможность ограничивать передвижение и обеспечивать жильем эвакуированных, которое в противном случае могло бы быть недоступно.
Шоссе 97, главная магистраль через этот регион, было закрыто между Пилчлендом и Пентиктоном, поскольку дороги заполнились эвакуированными.
В последние годы Канада переживает все более разрушительные сезоны лесных пожаров, которые вызывают массовые эвакуации и неоднократно распространяют дым на большие территории Канады и Соединенных Штатов. Президент Трамп пригрозил Канаде дополнительными пошлинами в июле после того, как лесные пожары направили дым в районы Нью-Йорка, Чикаго, Детройта и Вашингтона, округ Колумбия, что привело к серьезным проблемам с качеством воздуха.
По данным Службы лесных пожаров Британской Колумбии, в провинции в среднем происходит 1 600 лесных пожаров в год.
```