Уолли Фанк скончалась в возрасте 87 лет «мирно» у себя дома в окружении близких 8 июля, подтвердил город Грейпвайн, штат Техас.
Она была первой женщиной-инспектором Федерального авиационного управления и первой женщиной-следователем по безопасности полетов Национального совета по безопасности на транспорте.
В 82 года Фанк стала самой пожилой женщиной, совершившей полет в космос в рамках миссии Blue Origin 2021 года вместе с Джеффом Безосом.
Уолли Фанк, пионер авиации, ставшая самой пожилой женщиной, побывавшей в космосе, скончалась. Ей было 87 лет.
Фанк, впервые совершившая космический полет в 2021 году, умерла «мирно» у себя дома в окружении близких в среду, 8 июля, объявил город Грейпвайн, штат Техас, в своем заявлении.
«Уолли была любимой жительницей Грейпвайна, чьи выдающиеся достижения и щедрый дух оставили неизгладимое наследие», — говорилось в дани уважения города. «Город Грейпвайн с гордостью признает Уолли Фанк, чья выдающаяся карьера вдохновляла поколения, разрушая барьеры в авиации и освоении космоса».
«Фанк продолжает служить мировым символом решимости, настойчивости и совершенства», — добавил город.
Родившаяся 1 февраля 1939 года, Фанк посвятила авиации семь десятилетий и стала одной из самых выдающихся женщин-пилотов в мире, по словам чиновников города Грейпвайн.
Она вошла в историю как первая женщина-инспектор Федерального авиационного управления и первая женщина-следователь по безопасности полетов Национального совета по безопасности на транспорте. Фанк также была первой женщиной-инструктором по пилотированию в Форт-Силле, Оклахома.
Будучи инструктором, Фанк «обучила более 3000 пилотов и налетала более 30 000 часов», по словам городских чиновников.
Ее авиационные достижения привлекли внимание НАСА, и она была выбрана одной из элитных женщин-пилотов для прохождения «тех же строгих физических и психологических тестов, которые проводились для астронавтов НАСА "Меркурий-7"» в 1961 году. Группа стала известна как «Меркурий-13».
Она «была в числе лучших участниц программы и превзошла многих своих коллег-мужчин по нескольким тестам», сообщили городские чиновники. Однако она не смогла отправиться в космос, так как в то время женщинам не разрешалось становиться астронавтами НАСА.
Ее мечта добраться до звезд наконец сбылась в июле 2021 года, когда она была выбрана для участия в миссии New Shepard NS-16 компании Blue Origin вместе с экипажем, в который входил основатель Blue Origin Джефф Безос.
Тогда 82-летняя Фанк была признана Книгой рекордов Гиннесса самой пожилой женщиной, когда-либо совершавшей полет в космос после этой исторической миссии. Она единственный член «Меркурия-13», добившийся этого.
После ее смерти Blue Origin почтила память Фанк в посте в социальных сетях, написав, что они «глубоко опечалены», узнав о ее смерти, и назвав ее «первопроходцем в полном смысле этого слова».
Не пропустите ни одной истории — подпишитесь на бесплатную ежедневную рассылку PEOPLE, чтобы быть в курсе всего самого интересного, что предлагает PEOPLE, от новостей о знаменитостях до захватывающих историй о людях.
«Это был момент, который готовился шесть десятилетий. Для нас было честью быть частью ее пути. Ее история будет продолжать вдохновлять поколения будущих исследователей», — написала Blue Origin, добавив: «Лети, Уолли, лети. 🚀».
Эта цитата, по-видимому, похожа на ту, которой Фанк ранее поделилась с The Guardian в интервью 2019 года, где она произнесла знаменитую фразу: «Я буду летать, пока не умру».
Через год после ее полета на Blue Origin Смитсоновский национальный музей авиации и космонавтики вручил авиатору трофей Майкла Коллинза за жизненные достижения, согласно GWR. Посмертно она также будет включена в Международный зал славы космоса в Музее космической истории Нью-Мексико, сообщили городские чиновники Грейпвайна.
«Непоколебимая решимость Уолли Фанк доказывает, что у мечты нет срока годности», — сказала в своем выступлении член городского совета Грейпвайна Дафф О'Делл. «Ее мужество, стойкость и новаторские достижения продолжают вдохновлять молодых людей — особенно девушек — на карьеру в науке, авиации и освоении космоса».
Прочитайте оригинальную статью на People