ВАЛЛЕТТА, 30 мая (Рейтер) - Голосование на парламентских выборах открылось на Мальте в субботу, при этом опросы общественного мнения показывают, что правящая Лейбористская партия находится на пути к завоеванию рекордного четвертого срока.
Премьер-министр Роберт Абела объявил досрочные выборы всего через четыре года после начала текущего пятилетнего срока, сославшись на будущие вызовы для средиземноморского острова, связанные с неопределенной международной ситуацией.
Экономика Мальты входит в число лучших в Европейском союзе, показав рост на 4% в прошлом году, при низкой инфляции и фактическом отсутствии безработицы. Цены на электроэнергию и топливо были заморожены в течение большей части последних 10 лет, что сделало их самыми низкими в Европе.
Однако были высказаны опасения, что конфликт на Ближнем Востоке может спровоцировать рост инфляции в самом маленьком государстве-члене ЕС, которое зависит от импорта, и подорвать туризм по мере роста цен на авиационное топливо.
Различные опросы общественного мнения последовательно показывают, что его Лейбористская партия находится на пути к получению комфортного большинства в парламенте, как это было в 2013, 2017 и 2022 годах.
Хотя в избирательном бюллетене представлены шесть политических партий, с 1966 года в парламент проходили только Лейбористская партия и оппозиционная центристская Националистическая партия, в то время как более мелкие партии набирали менее 5% голосов.
Абела строил свою предвыборную кампанию на силе экономики, обещая компетентность и стабильность.
Националистическая партия под руководством нового лидера Алекса Борга жаловалась на то, что сильная экономика не привела к повышению качества жизни.
Огромный приток трудовых мигрантов за последнее десятилетие также поднял вопросы о росте арендной платы, перенаселенности и нагрузке на инфраструктуру и здравоохранение.
Результаты выборов ожидаются около полудня воскресенья.
(Репортаж Криса Скиклуны; Редактирование Криспиана Балмера)