Джозеф Акс
8 мая (Рейтер) — Верховный суд Виргинии в пятницу отменил новую избирательную карту, созданную для того, чтобы перевести четыре места в Палате представителей США, удерживаемые республиканцами, к демократам, что стало победой партии президента Дональда Трампа перед ноябрьскими промежуточными выборами.
Вынеся решение в пользу иска республиканцев, Верховный суд Виргинии отклонил поддержанную демократами избирательную меру, одобренную избирателями в апреле, которая перекраивала округа штата по выборам в Палату представителей США в пользу одной из партий.
Это решение может укрепить надежды республиканцев на сохранение большинства в Палате представителей США на промежуточных выборах. Демократы добивались принятия этой меры в Виргинии в рамках общенациональной борьбы, связанной с перерисовкой границ избирательных округов США, которую республиканский президент начал в прошлом году.
В своем решении суд Виргинии согласился с утверждениями республиканцев о том, что законодательное собрание штата, где большинство составляют демократы, не соблюло надлежащую процедуру при одобрении референдума до того, как он был вынесен на голосование избирателей. На следующий день после референдума судья округа заблокировал утверждение его результатов штатом, назвав формулировку бюллетеня «вопиюще вводящей в заблуждение».
Решение суда Виргинии добавляет импульса республиканцам в борьбе за перекройку избирательных округов. Оно было вынесено вскоре после решения Верховного суда США, принятого благодаря его консервативному большинству, которое выхолостило ключевое положение Закона об избирательных правах, открыв путь для южных штатов, контролируемых республиканцами, к ликвидации округов с большинством чернокожего и латиноамериканского населения, удерживаемых демократами. Чернокожие и латиноамериканские избиратели, как правило, поддерживают кандидатов-демократов.
Уже сейчас такие контролируемые республиканцами штаты, как Луизиана, Алабама и Теннесси, предприняли шаги по созданию новых карт к ноябрьским выборам, даже отложив первичные выборы партий, чтобы дать законодателям время.
Трамп в прошлом году подтолкнул техасских республиканцев к тому, чтобы разорвать свою избирательную карту и нарисовать новые границы округов, нацелившись на пять действующих членов Палаты представителей США от Демократической партии. После того как Техас сделал это, демократы Калифорнии перекроили округа своего штата, нацелившись на пять действующих республиканцев. Другие штаты последовали их примеру.
Избиратели Виргинии одобрили поддержанную демократами карту на внеочередных выборах 21 апреля с перевесом 51,7% против 48,3%, согласно подсчетам Associated Press. Референдум стал последним шагом в сложной законодательной манере, чтобы обойти конституционную поправку, принятую избирателями в 2020 году, которая передавала перекройку округов в руки двухпартийной комиссии.
Если карта Виргинии останется недействительной, республиканцы в конечном итоге могут получить преимущество в целом по стране в 10 местах в Палате представителей, в зависимости от результатов текущих усилий республиканцев по перекройке округов в Луизиане, Алабаме и Теннесси.
Республиканцы могут позволить себе потерять только два чистых места на ноябрьских выборах, чтобы сохранить контроль над Палатой представителей США.
Процесс перерисовки карт, известный как перекройка избирательных округов (redistricting), обычно происходит раз в десятилетие, чтобы отразить изменения в численности населения, измеряемые национальной переписью, проводимой каждые 10 лет. Текущие и недавно завершенные усилия по перекройке округов, предпринимаемые законодательными собраниями штатов, контролируемыми республиканцами и демократами, напротив, были мотивированы стремлением к получению партийного преимущества.
Решение Верховного суда США только ускорило борьбу. В дополнение к штатам, которые уже стремятся немедленно изменить свои карты, другие штаты ясно дали понять, что намерены применить максимально партийный подход к перекройке округов к выборам 2028 года.
В соответствии с законодательством штата Виргиния, два последовательных созыва законодательного собрания — с выборами штата между ними — должны одобрить предлагаемую конституционную поправку, прежде чем она может быть вынесена на голосование.
Демократическое большинство в законодательном собрании одобрило поправку в октябре, за несколько дней до ноябрьских выборов в штате. Затем демократы, получившие дополнительные места в законодательном собрании на тех выборах, приняли поправку во второй раз в январе и назначили референдум на апрель.
Республиканцы подали несколько исков, утверждая, что не было промежуточных выборов, поскольку досрочное голосование уже началось, когда поправка была принята впервые, и что законодатели нарушили другие процедурные шаги при продвижении этой меры.
(Репортаж Джозефа Акса; редактирование Уилла Данэма)