Авторы: Майкл Мартина и Люси Папахристу
ЕРЕВАН, 26 мая (Рейтер) — Госсекретарь США Марко Рубио и министр иностранных дел Армении Арарат Мирзоян подписали во вторник в Ереване соглашение о стратегическом партнерстве, менее чем за две недели до парламентских выборов в этой южнокавказской стране.
Визит Рубио происходит на фоне того, как Россия пригрозила оказать экономическое давление на Ереван из-за его растущих связей с Западом, повысив цены, которые Армения платит за российский газ, если страна откажется от интеграции с Москвой.
7 июня в Армении пройдут выборы, в которых партия премьер-министра Никола Пашиняна «Гражданский договор» противостоит ряду оппозиционных партий, многие из которых являются пророссийскими.
Рубио и Мирзоян также подписали рамочное соглашение о критически важных минералах и еще одно — о сотрудничестве по предлагаемому 43-километровому (27-мильному) транзитному коридору через южную Армению, который обеспечит Азербайджану прямой путь к его эксклаву Нахичевань и в Турцию, ближайшего союзника Баку.
Названный «маршрутом Трампа для международного мира и процветания (TRIPP)», этот коридор является ключевой частью мирного соглашения, достигнутого в августе прошлого года между Арменией и Азербайджаном, которые с перерывами находятся в состоянии войны с конца 1980-х годов. Никакого формального мирного договора подписано не было.
Этот маршрут позволил бы лучше соединить Азию с Европой, минуя Россию и Иран, в то время как президент США Дональд Трамп выразил заинтересованность в сделках по критически важным минералам с богатыми ресурсами странами Центральной Азии, расположенными к востоку от Южно-Кавказского региона. Добыча железа, меди, цинка и других полезных ископаемых также является важным сектором экономики Армении.
НАПРЯЖЕННЫЕ ОТНОШЕНИЯ С РОССИЕЙ
«Мы сможем работать вместе, чтобы гарантировать, что обе наши страны, обе наши экономики будут иметь надежный доступ к этим критически важным минералам», — заявил Рубио на церемонии подписания во вторник.
При Пашиняне Армения стремится к более тесным отношениям с Западом, в том числе приняв в прошлом году закон о начале процесса вступления в Европейский Союз. Ереван вызвал гнев России после того, как в начале этого месяца принял у себя громкий саммит ЕС.
Армения сильно зависит от России и Ирана в плане поставок энергоносителей и серьезно пострадает от повышения цен на газ, о котором упомянул Кремль. На этой неделе Россия запретила импорт армянских цветов, минеральной воды и коньяка, что стало еще одним сигналом недовольства потеплением отношений Еревана с Западом.
(Репортаж Майкла Мартины в Ереване и Люси Папахристу в Тбилиси; текст Люси Папахристу; редактирование Кевина Лиффи, Эмилии Ситоул-Матариз и Кьяры Родригес)