ВАШИНГТОН (AP) — Сенаторы в четверг единогласно одобрили резолюцию, предписывающую удерживать их зарплату во время приостановки работы правительства, — попытку сделать федеральные закрытия финансово болезненными для законодателей после череды рекордных по продолжительности тупиковых ситуаций в прошлом году.
Двухпартийная поддержка этой меры возникает в то время, когда федеральные закрытия стали более длительными и частыми, вызывая разочарование у законодателей, которые считают, что должны быть наказания, когда Конгресс не справляется со своей最基本 законодательной обязанностью.
Согласно резолюции, зарплата сенаторов будет удерживаться секретарем Сената всякий раз, когда приостановка работы правительства затрагивает одно или несколько ведомств, а затем выплачена после восстановления финансирования. Резолюция вступит в силу на следующий день после всеобщих выборов 3 ноября.
«Приостановка работы правительства не должна быть нашим решением по умолчанию, когда мы отказываемся решать наши проблемы и разногласия», — заявил сенатор Джон Кеннеди, автор законопроекта, в своей речи в зале заседаний в среду.
«Это о том, чтобы подкрепить наши слова делом», — сказал Кеннеди, республиканец от штата Луизиана.
Два закрытия правительства за последний год создали значительные финансовые трудности для десятков тысяч федеральных служащих, особенно в Министерстве внутренней безопасности. Ведомство вновь открылось в прошлом месяце после 76-дневного частичного закрытия, самого длительного перерыва в финансировании агентства в истории.
Закрытие Министерства внутренней безопасности произошло всего через несколько месяцев после 43-дневного прекращения работы всего федерального правительства, которое стало самым продолжительным подобным закрытием за всю историю наблюдений.
Конституция предписывает, что законодатели должны получать зарплату, поэтому они получали жалованье во время закрытий, даже когда федеральные служащие оставались без зарплаты. Когда в октябре на фоне спора о субсидиях на здравоохранение началось полное закрытие правительства, сенатор Линдси Грэм предложил конституционную поправку, требующую, чтобы члены Конгресса лишались зарплаты, когда правительство закрыто.
«Если бы члены Конгресса должны были лишаться зарплаты во время приостановки работы правительства, закрытий было бы меньше, и они заканчивались бы быстрее», — заявил тогда Грэм, республиканец от Южной Каролины.
Грэм сказал, что его законопроект был наиболее «конституционно обоснованным» способом решения проблемы, но процесс был бы гораздо более трудоемким, поскольку три четверти штатов должны ратифицировать поправку.
Во время предыдущих закрытий законодатели часто обещали отказаться от своей зарплаты, пока федеральные служащие оставались без оплаты.
Кеннеди сказал журналистам в среду, что он продвигал свою меру, чтобы обеспечить «общую жертву» во время закрытий. Он добавил, что она не заходит так далеко, как ему хотелось бы, но это начало.
На вопрос, почему это не распространяется на другую палату Конгресса, Кеннеди ответил: «Дела Палаты представителей — это дела Палаты представителей», также коснувшись напряженности между Сенатом и Палатой.
«Среди некоторых моих друзей в Палате представителей существует очень сильное течение враждебности», — сказал Кеннеди.
«Это быстро становится похожим на двух детей, дерущихся на заднем сиденье минивэна», — добавил он.