ИЕРУСАЛИМ (AP) — Десятки тысяч ультраортодоксов провели в понедельник акции протеста по всему Израилю, блокируя дороги и поезда и поджигая автомобили в знак протеста против обязательного призыва в армию Израиля.
Полиция Израиля сообщила, что демонстранты перекрыли основные перекрестки и напали на солдата, который вышел из автобуса возле места протеста. Полиции с трудом удавалось сдерживать толпу с помощью водометов и конных нарядов.
Протесты практически парализовали центр страны: шоссе были перекрыты, а общественный транспорт остановлен из-за огромных скоплений людей как в Иерусалиме, так и в столичном районе Тель-Авива.
Военная служба является обязательной для большинства еврейских мужчин и женщин в Израиле. Политически влиятельные ультраортодоксальные партии добились освобождения своих последователей от военной службы, чтобы те могли учиться в религиозных семинариях, но эти льготы оказались под угрозой.
Многие израильтяне устали от давней системы, которая позволяла ультраортодоксальным мужчинам уклоняться от военной службы в то время, когда армия перегружена до предела, а многие уже отслужили несколько сроков резервистской службы. Этот вопрос разрывает правящую коалицию премьер-министра Биньямина Нетаньяху, что, возможно, приведет к переносу выборов на несколько недель раньше этой осенью после того, как ультраортодоксальные партии лишили Нетаньяху своей поддержки.
По данным парламентского комитета, каждый год около 13 000 ультраортодоксальных мужчин достигают призывного возраста (18 лет), но менее 10% из них идут служить.
Столкнувшись с острой нехваткой солдат, военное командование стремится увеличить срок обязательной службы. Большинство еврейских мужчин обязаны служить почти три года, после чего следуют годы резервистской службы. Еврейские женщины служат два обязательных года.
«Эта публика настроена решительно, они видят в этом борьбу за свою жизнь», — сказал Израиль Троппер, участник протеста в Иерусалиме. «С их точки зрения, служба в израильской армии означает отказ от религии... мы не хотим отказываться от своей религии, поэтому для нас это борьба за жизнь». Он добавил, что невозможно заставить служить десятки тысяч людей, яростно противящихся этой идее.
Некоторые протестующие держали плакаты с осуждением Израиля, на которых было написано: «Мы скорее умрем как евреи, чем будем жить как сионисты» и «Мы отказываемся служить в армии ради сионистской религии».
Ультраортодоксы, составляющие примерно 13% израильского общества и являющиеся самой быстрорастущей его частью, традиционно получали освобождение от службы, если они учились полный день в религиозных семинариях. Эти льготы берут начало со времен основания государства в 1948 году, когда небольшое число студентов стремилось возродить систему еврейского религиозного образования, уничтоженную Холокостом.
Эти льготы — а также государственные стипендии, которые многие студенты семинарий получают до 26 лет — вызывают гнев многих израильтян. В настоящее время Израиль одновременно поддерживает военное присутствие в Газе, Ливане и Сирии, в дополнение к войне с Ираном, что истощает его мощную армию до предела.
Верховный суд признал эти льготы незаконными еще в 2017 году, но неоднократные отсрочки и тактика затягивания со стороны правительства позволили сохранить их в силе.
Среди еврейского большинства Израиля обязательная военная служба в значительной степени рассматривается как «плавильный котел» и обряд посвящения во взрослую жизнь. Многие в замкнутой ультраортодоксальной общине опасаются, что служба в армии подвергнет молодых людей светскому влиянию.