НЬЮ-ЙОРК (AP) — Учёные заметили двух горбатых китов, которые совершили отдельные рекордные переходы между Австралией и Бразилией.
Киты были опознаны по характерным отметинам на хвостах в двух местах, находящихся на расстоянии около 9000 миль (14 500 километров) друг от друга. Они плыли в противоположных направлениях и преодолели большее расстояние, чем любой известный на сегодняшний день горбатый кит.
«Это очень редкое событие, но оно действительно прекрасно демонстрирует, насколько широк ареал распространения этих животных», — сказал Филлип Клэпхэм, бывший руководитель программы исследований китов NOAA, который не участвовал в новом исследовании.
Горбатые киты известны тем, что преодолевают большие расстояния через основные океаны по предсказуемым маршрутам, обычно следуя путям миграции, которым их научили матери. Они питаются крилем и мелкой рыбой в теплое время года и размножаются в тропических водах зимой.
Отслеживать передвижения существ, которые большую часть жизни проводят под водой, сложно. В новом исследовании учёные проанализировали более 19 000 изображений китов, сделанных за последние четыре десятилетия исследовательскими группами и учёными-любителями.
Программное обеспечение для распознавания помогло идентифицировать китов по цветовым узорам и зазубренным краям их хвостов. Исследователи за годы выявили двух разных китов в местах размножения в восточной Австралии и Бразилии, что позволяет предположить, что они пересекли океан из одного места в другое.
Один кит проплыл чуть более 9300 миль (15 000 километров), превзойдя предыдущих рекордсменов, в том числе горбатого кита, который переплыл из Колумбии в Занзибар.
Результаты были опубликованы во вторник в журнале Royal Society Open Science.
Поскольку на фотографиях киты запечатлены только в начале и в конце своего путешествия, исследователи не знают точного маршрута, которым они следовали.
Киты обычно не путешествуют между местами спаривания, поэтому пока неясно, почему эти двое отправились в свои путешествия по отдельности. Возможно, они встретили других китов на общих нагульных пастбищах и отделились, вместо того чтобы вернуться туда, откуда пришли, сообщила по электронной почте соавтор исследования Стефани Стак из Тихоокеанского фонда защиты китов.
«Обнаружение не одного, а двух особей, которые пересекли океан между Австралией и Бразилией, бросает вызов тому, что, как мы думали, мы знали о том, насколько изолированы эти популяции на самом деле», — сказала Стак.
Такие одиссеи даются китам в Северном полушарии сложнее, где огромные континенты затрудняют путешествия через океаны.
Учёные заявили, что рекордное путешествие демонстрирует, как далеко могут заплывать горбатые киты. Эти методы также могут помочь отслеживать их по мере того, как изменение климата нагревает океаны, что может изменить места обитания криля и то, куда горбатые киты могут отправиться кормиться и размножаться.
—-
Отдел здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от Департамента естественнонаучного образования Медицинского института Говарда Хьюза и Фонда Роберта Вуда Джонсона. AP несет полную ответственность за все содержание.