Запись «Эта крошечная летучая мышь весит как чайная ложка соли» впервые появилась на сайте A-Z Animals.
Защитники природы спешат спасти крошечную летучую мышь, которая весит примерно как чайная ложка соли и обитает только в заповеднике дикой природы Афи-Маунтин в тропических лесах Кросс-Ривер в Нигерии. На протяжении десятилетий короткохвостую круглоухую летучую мышь не видели в этой стране. То есть до 2016 года, когда нигерийский биолог Ироро Танши совершила замечательное открытие во время полевой экспедиции для своей докторской диссертации. Небольшая колония короткохвостых круглоухих летучих мышей, которую она обнаружила, является единственной подтвержденной популяцией, имеющей места ночевки в мире.
Единственная известная среда обитания короткохвостой круглоухой летучей мыши находится внутри заповедника дикой природы Афи-Маунтин в Нигерии.
© Charles Emogor, CC BY-SA 4.0, через Wikimedia Commons – Оригинал / Лицензия
Маленький пещерный житель с характерным коротким хвостом
Находящаяся под угрозой исчезновения короткохвостая круглоухая летучая мышь (Hipposideros curtus) относится к семейству Hipposideridae. Она обитает в темных и влажных местах, таких как субтропические и тропические леса и пещеры.
Впервые обнаруженная в 1921 году, эту летучую мышь можно отличить от других представителей ее семейства по короткому хвосту. Короткохвостая круглоухая летучая мышь также является одной из самых маленьких летучих мышей в своем семействе. Длина ее кости крыла составляет всего от 1,7 до 1,9 дюйма, а весит она около четверти унции. По размеру она сходна с североамериканской малой бурой летучей мышью (Myotis lucifugus).
Создана для темноты: нос в форме листа и жизненно важная экологическая роль
Летучие мыши семейства Hipposideros известны своими характерными носами. Также называемые листоносыми летучими мышами Старого Света, они имеют маленькие глаза, большие уши и множество сложных кожных лоскутов на носу, которые действуют как радиолокационные тарелки, обеспечивая им превосходные способности к эхолокации.
Круглоухая летучая мышь Пендлбери внешне похожа на короткохвостую круглоухую летучую мышь, хотя летучая мышь Пендлбери живет в Таиланде.
© Sébastien J. Puechmaille1,*, Pipat Soisook2, Medhi Yokubol2, Piyathip Piyapan2, Meriadeg Ar Gouilh3,4, Khin Mie Mie5, Khin Khin Kyaw5, Iain Mackie6, Sara Bumrungsri2, Ariya Dejtaradol2, Tin Nwe5, Si Si Hla Bu7, Chutamas Satasook2, Paul J. Bates8, Emma C. Teeling1,, CC BY 4.0, через Wikimedia Commons – Оригинал / Лицензия
Как и другие летучие мыши, короткохвостые круглоухие летучие мыши невероятно полезны для своих экосистем, выступая в качестве опылителей, распространяя семена и поедая разнообразных насекомых. Они также едят фрукты, нектар и пыльцу.
Удивительное открытие в заповеднике дикой природы Афи-Маунтин
Танши поделилась своей историей повторного открытия с изданием The Guardian. «В ту ночь мы отлавливали животных возле места ночевки, поэтому мы поймали много летучих мышей», — рассказала она им. «Эта выглядела совсем, совсем по-другому. Большеухая».
Танши и ее команда находились в заповеднике дикой природы Афи-Маунтин, расположенном на юго-востоке Нигерии. Заповедник является домом для многих исчезающих видов. Среди животных, которых здесь можно встретить, — мандрилы, речные гориллы, нигерийско-камерунские шимпанзе и серошейные скальные птицы.
Сколько осталось короткохвостых круглоухих летучих мышей?
Точная численность популяции этой редкой летучей мыши неизвестна. Танши и ее команда нашли 15 особей, и эта колония является единственной подтвержденной популяцией, имеющей места ночевки в мире. Хотя короткохвостые круглоухие летучие мыши являются добычей для многих животных, таких как змеи, совы и другие хищные птицы, их главная угроза исходит от людей. Маленькие летучие мыши в Африке сталкиваются с опасностями из-за потери среды обитания в результате вырубки лесов и лесных пожаров, а также из-за охоты на их мясо.
Редкая летучая мышь с сокращающимся известным ареалом
В надежде найти больше образцов редкой маленькой летучей мыши Танши установила в этом районе арфовые ловушки и туманные сети. В общей сложности она и ее команда поймали 15 отдельных особей этого вида. Неуловимая летучая мышь ориентируется в полной темноте. Чтобы свести к минимуму беспокойство, Танши рассказала The Guardian, что ей пришлось полагаться на наблюдение за летучими мышами с помощью красного света.
Ранее популяции короткохвостой круглоухой летучей мыши были найдены в лесных пещерах Камеруна и Экваториальной Гвинеи. Однако никто не видел эту летучую мышь в этих районах в течение пяти лет. В Нигерии этот вид не видели с 1981 года.
От пепла к действию: рождение SMACON
Заповедник дикой природы Афи-Маунтин является убежищем для многих исчезающих видов.
© Dotun55, CC BY-SA 4.0, через Wikimedia Commons – Оригинал / Лицензия
Всего через несколько недель после открытия Танши в лесу вспыхнул лесной пожар, уничтоживший драгоценную среду обитания и вынудивший Танши и ее команду эвакуироваться. С тех пор Танши стала соучредителем Организации по сохранению мелких млекопитающих (SMACON) и запустила кампанию «Ноль лесных пожаров» в местных сообществах. SMACON помогает восполнить недостаточно развитую область сохранения мелких млекопитающих в Африке.
Глобальное влияние работы Танши
Согласно пресс-релизу премии Голдмана, летучих мышей исторически неправильно понимают. Люди часто рассматривают их либо как мясо, либо как вредителей. Организация Танши вовлекает сообщество в ее усилия по смягчению последствий лесных пожаров. Она также работает над защитой биоразнообразия и помогает людям найти устойчивый образ жизни.
Модель предотвращения и реагирования на лесные пожары SMACON успешно защитила единственную известную среду обитания короткохвостой круглоухой летучей мыши. Территория площадью около 38 квадратных миль (почти размером с Walt Disney World в Орландо) не подвергалась сухим сезонным пожарам с 2022 года.
За эти и другие природоохранные усилия Танши была удостоена экологической премии Голдмана 2026 года, став одной из всего лишь шести женщин в истории, получивших эту глобальную награду.
Почему спасение короткохвостой летучей мыши имеет значение
В мире насчитывается 1400 видов летучих мышей, и только 25% из них были идентифицированы за последние два десятилетия. В 2020 году в регионах Африки было обнаружено четыре новых вида африканских листоносых летучих мышей семейства Hipposideridae. Эти открытия, наряду с недавним повторным открытием короткохвостой листоносой летучей мыши, подчеркивают жизненно важное значение сохранения природы для защиты наиболее уязвимых, биоразнообразных мест обитания Земли от разрушения, вызванного деятельностью человека.
Запись «Эта крошечная летучая мышь весит как чайная ложка соли» впервые появилась на сайте A-Z Animals.