В честь 30-летия Тропы Темзы стартовала пешеходная эстафета, которая началась у истока этой знаменитой водной артерии.
В течение 24 дней этого месяца сотни любителей прогулок, а также группы местных жителей и речников будут преодолевать маршрут, финишировав в Вулидже 28 июня.
Тропа протяженностью 185 миль (298 км), берущая начало у истока реки возле Кембла (графство Глостершир), проходит через семь графств, включая Оксфордшир и Беркшир, прежде чем войти в столицу.
В пятницу, давая старт походу, Клэр Джарретт из организации National Trails пояснила, что каждый из 24 маршрутов будет возглавляться опытными местными группами.
«Это будет праздник каждой отдельной общины и того, что они привносят в тропу», — сказала она.
Эстафета является частью ряда мероприятий, запланированных в честь юбилея тропы, которая проходит вдоль реки до самого Лондонского барьера (Thames Barrier).
Тропа была впервые открыта в 1996 году и является единственным маршрутом National Trails, который следует за рекой от истока до моря.
Клэр Джарретт, сотрудница National Trails, отвечающая за взаимодействие с общественностью по Тропе Темзы, пояснила, что финансирование тропы и ее содержание «всегда были затруднительными».
«Мы выпрашиваем, занимаем и берем все, что можем, и многое делается за счет волонтерских часов», — сказала она.
«Нам очень повезло, что у нас есть такая преданная группа людей».
Высокий шериф Глостершира, дама Фиона Рейнольдс, присоединившаяся к первому этапу эстафеты, отметила, что три десятилетия существования тропы совпали с «удивительным пробуждением интереса и заботы об окружающей среде».
«Я всегда была в экологическом движении, и в 80-х, когда я только начинала, нас считали аутсайдерами, отчаянно пытавшимися продвинуть наши вопросы в повестку дня», — сказала она.
«Теперь мы все знаем, в чем проблемы, мы знаем, в чем трудности, но стали ли мы хоть немного ближе к их решению?»
Одной из главных проблем, связанных с рекой, является загрязнение, в том числе сброс сточных вод в реку водными компаниями.
С каждым шагом эстафеты, удаляющимся от истока реки, вода в Темзе часто становится все менее чистой.
Активист Пол Флинн из некоммерческой организации Blue Human Project сказал: «Мы все знаем, что с этим можно многое сделать, но то, что вкладывается в это сейчас, оставляет желать лучшего».
«Мы просто продолжаем плавать, вести кампании и подписывать петиции», — добавил он.
Подробнее об этой истории
Интерактивное граффити в честь 30-летия речной тропы
Объезд через «неподходящий» мост продлен до 2026 года
Благотворительная организация предупреждает, что состояние национальных троп «ухудшится»
Ссылки по теме в интернете
National Trails