ГОНКОНГ (AP) — Независимый комитет, расследующий причины самого смертоносного пожара в Гонконге за последние десятилетия, заслушал аргументы о том, как ненадлежащие практики, позволившие обойти нормативный надзор, превратили небольшое возгорание в трагедию. Слушания подошли к завершению в пятницу.
Ноябрьский пожар распространился по семи зданиям жилого комплекса, унеся жизни 168 человек и вынудив тысячи жителей покинуть свои дома в Ван Фук Корте в пригородном районе Тай По. Многие из жильцов сейчас проживают во временном жилье.
Ведущий юрист комитета Виктор Доуз заявил, что использование неогнестойкой строительной сетки, вероятно, стало ключевой причиной быстрого распространения огня в комплексе, где на момент начала пожара проводился крупный ремонт. По его словам, деревянные доски, закрывающие окна лестничных клеток, привели к тому, что пути эвакуации жителей оказались заполнены клубами дыма.
Он заявил, что консалтинговая компания Will Power Architects Company и генеральный подрядчик проекта Prestige Construction & Engineering Co. экономили на работах и материалах, а также обманывали регуляторов и домовладельцев. Были допущены различные некачественные и ненадлежащие практики, включая фальсификацию данных о прохождении проверок. По его словам, некоторые специалисты, ответственные за инспекции, подписывали документы «как резиновую печать», не вникая в суть.
Доуз также раскритиковал зависимость правительства от «честного слова» при надзоре за проектом, заявив, что соответствующие департаменты должны нести ответственность.
«Когда мы сталкиваемся с недобросовестными злоумышленниками, вся система рушится», — сказал он.
Несколько жителей плакали во время слушания, которое завершилось в пятницу.
В четверг юрист Дженкин Суен, представляющий правительство, признал наличие некоторых системных уязвимостей, но заявил, что было бы несправедливо утверждать, что правительственные департаменты были подстрекателями пожара. По его словам, некоторые специалисты и подрядчики злоупотребили механизмом, призванным защищать общественность, и предали оказанное им доверие.
Джеффри Там, юрист девяти жителей Ван Фук Корта, отметил, что некоторые жители решили дать показания, несмотря на то, что были подавлены трагедией.
«Но мы слышали, что некоторые свидетели, похоже, просто хотели уклониться от ответственности, — сказал он. — Поэтому иногда я понимаю, почему они не могли сдержать свой гнев».
Он добавил, что перекладывание ответственности таким образом не поможет городу установить истину.
Ожидается, что следственный комитет под руководством судьи Высокого суда Дэвида Лока даст рекомендации после изучения причины пожара, потенциальных системных проблем и того, достаточны ли существующие нормативные акты и штрафы. Когда будут обнародованы выводы комитета, неизвестно.
Однако в сферу его работы не входит определение возможной юридической ответственности — этим займутся правоохранительные органы.
В прошлом месяце власти Гонконга предъявили обвинения семи лицам и двум компаниям, включая Will Power и Prestige Construction & Engineering Co., по статьям, включая непредумышленное убийство и сговор с целью мошенничества в связи с этим пожаром.