Они были нашей пищей и нашими посыльными, источником удобрений и религиозным символом: хотя сейчас голубей в основном презирают как грязных городских вредителей, они долгое время играли важную роль в человеческом обществе.
Теперь исследование, опубликованное в четверг, показало, что эти скромные птицы были впервые одомашнены 3500 лет назад, то есть они были вплетены в нашу жизнь почти на тысячелетие дольше, чем считалось ранее.
«Человечество забыло о голубях относительно недавно по историческим меркам», — сказал AFP Андерсон Картер, биоархеолог из Университета Гронингена в Нидерландах.
Голуби всё ещё были полезной частью общества вплоть до XIX и XX веков, объяснила ведущий автор нового исследования, опубликованного в журнале Antiquity.
«Их всё ещё использовали для передачи сообщений, и они играли важную роль, особенно во время войн», — добавила она.
«Но потом произошло множество технологических прорывов, был изобретён телеграф, а затем телефон, и голуби остались без работы».
Однако, поскольку мы тысячелетиями приучали их жить рядом с нами, птицы остались поблизости.
Только когда после промышленной революции возникли огромные города, «начало распространяться мнение, что они — вредители, грязные и разносчики болезней», — сказал Картер.
Теперь, добавила она, «обычным явлением стала архитектура против голубей, например, шипы на крышах зданий».
- Свободная птица -
Обыкновенный голубь — или сизый голубь — родом из Средиземноморского региона. Геномный анализ показал, что сегодняшние городские обитатели тесно связаны с дикими голубями с Ближнего Востока.
Для нового исследования группа учёных под руководством Нидерландов отправилась на археологический объект Хала Султан Текке на берегу солёного озера Ларнака на юго-востоке Кипра.
Они проанализировали 159 древних голубиных костей, чтобы выяснить, как они жили и умирали — и найти признаки вмешательства человека, такие как порезы.
Биометрический и изотопный анализ показал, что голуби жили в XIII и XIV веках до нашей эры, в бронзовом веке.
Извлекая коллаген из костей, учёные смогли определить соотношение азота и углерода, которое тесно связано с рационом животного.
Затем результаты сравнили с животными и людьми, найденными на Кипре и относящимися к тому же периоду.
«Результаты по голубям из Хала Султан Текке значительно совпали с результатами по людям из других кипрских памятников бронзового века, что показывает, что они, вероятно, питались очень похожей на человеческую пищей», — сказал Картер.
«Это с высокой вероятностью означает, что они были одомашнены или находились на пути к одомашниванию» примерно в 1400 году до нашей эры, — говорится в заявлении старшего автора исследования Чанан Чакирлар из Королевского Нидерландского института морских исследований.
Это почти на тысячу лет раньше, чем показали предыдущие исследования, включая гигантские каменные сооружения, использовавшиеся как гнёзда для голубей, обнаруженные в Греции и датируемые примерно 300 годом до нашей эры.
Одна из целей исследования — «изменить то, как мы взаимодействуем с этой птицей и думаем о ней», — сказал Картер.
«И начать осознавать, что их история — это также и наша история».
fbr/dl/pdw
```