СЕУЛ, Южная Корея (AP) — Южнокорейское подразделение Starbucks заявило в понедельник, что закроет все свои магазины по всей стране рано вечером 22 июня для обязательного обучения истории и социальной чувствительности, поскольку компания пытается оправиться от негативной реакции после маркетинговой кампании, которая была широко воспринята как насмешка над жертвами жестокого военного подавления продемократических протестов в 1980 году.
Группа Shinsegae, владеющая 67,5% акций Starbucks Korea, заявила, что руководители группы и сотрудники штаб-квартиры Starbucks Korea в среду посетят обучение под руководством профессоров истории и социологии. Все магазины Starbucks по всей стране закроются в 15:00 в следующий понедельник, чтобы сотрудники могли посмотреть запись этого занятия, говорится в заявлении Shinsegae.
Сеть кофеен вызвала возмущение, когда попыталась продвигать серию термосов из нержавеющей стали, названных «SS Tank», объявив 18 мая «Днем танка». Эта дата отмечает годовщину продемократического восстания 1980 года в южном городе Кванджу. Оно было жестоко подавлено военным правительством Сеула того времени, которое применило войска, танки и вертолеты, в результате чего сотни человек погибли или были ранены.
Кампания вызвала еще большее возмущение, использовав лозунг «Хлопни им по столу!», который многие восприняли как отсылку к печально известному заявлению полиции 1987 года, пытавшемуся скрыть смерть студента-активиста Пак Чон Чоля от пыток. Власти ложно заявили, что Пак умер после того, как следователи «хлопнули кулаком по столу».
Поскольку продвижение вызвало немедленную негативную реакцию, Shinsegae отменила его в течение нескольких часов и уволила генерального директора Starbucks Korea. Председатель Shinsegae Чон Ён Чжин позже принес публичные извинения по национальному телевидению, а полиция начала расследование после жалоб родственников жертв подавления восстания в Кванджу. Чон пройдет отдельное обучение вместе с руководителями дочерних компаний Shinsegae 24 июня.
В Shinsegae заявили, что решение закрыть все магазины Starbucks раньше времени впервые с момента запуска сети в Южной Корее в 1999 году и провести общефирменное обучение показывает, «насколько серьезно компания относится к маркетинговому скандалу и ее решимость предотвратить его повторение».
Подавление в Кванджу произошло через несколько месяцев после того, как генерал Чон Ду Хван захватил власть в результате переворота в конце 1979 года. Правительственные записи показывают, что в Кванджу погибло около 200 человек, но активисты утверждают, что истинное число погибших было намного выше. Правительство Чона также заключило в тюрьмы десятки тысяч человек, заявляя, что искореняет социальное зло.
Гнев общественности по поводу диктатуры Чона привел к массовым общенациональным протестам в 1987 году, вынудив его согласиться на конституционную реформу, вводящую прямые президентские выборы, что широко рассматривается как начало перехода Южной Кореи к демократии.