Обнаружение костей на краю пруда в Таиланде десять лет назад привело к идентификации нового вида динозавра, обладавшего огромными размерами, длинной шеей и хвостом, а также растительной диетой.
Названный «Nagatitan chaiyaphumensis» исследователями из Таиланда и Лондона, этот ящер является самым крупным динозавром, когда-либо обнаруженным в Юго-Восточной Азии.
По оценкам, его вес составлял 27 метрических тонн — или почти 60 000 фунтов, а длина — примерно 27 метров, или почти 89 футов, согласно исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports в четверг. Для сравнения: крупный тираннозавр рекс весил бы от 9 000 до 15 000 фунтов и был бы длиной более 12 метров (около 39 футов).
Nagatitan chaiyaphumensis принадлежал к группе динозавров, известных как зауроподы, которые были самыми крупными животными, когда-либо ходившими по суше. Среди этих травоядных, длинношеих, толстоногих динозавров с туловищем, вмещавшим огромный кишечник, были диплодок и бронтозавр.
Плечевая кость, или кость передней ноги, вновь обнаруженного динозавра достигала 1,78 метра (почти шести футов) в длину, согласно заявлению.
«У нас не так много образцов такого масштаба в Таиланде», — заявил CNN в пятницу ведущий автор исследования и палеонтолог Титивут Сетхапаничакул, аспирант Университетского колледжа Лондона.
«Когда я впервые увидел плечевую кость, она была выше меня, и это было весьма удивительно», — продолжил он, добавив, что этот динозавр примерно вдвое крупнее другого известного вида зауроподов в Таиланде.
Кость ноги была среди нескольких окаменелостей, обнаруженных местным жителем на краю общественного пруда на северо-востоке Таиланда в 2016 году, в сухой сезон, когда уровень воды был ниже.
Скелетные останки были найдены в ходе полевых работ там в период с 2016 по 2019 год, а дальнейшие раскопки проводились в 2024 году.
Исследователи — из UCL и Департамента минеральных ресурсов Таиланда, Университета Махасаракхам и Технологического университета Суранари — сделали 3D-сканы останков, которые принадлежали костям ног, позвоночнику, ребрам и тазу динозавра, после чего анализ показал, что животное было ранее неизвестным видом.
«Нага» в названии Nagatitan chaiyaphumensis отсылает к имени мифического змея из фольклора Южной и Юго-Восточной Азии. «Наги также часто ассоциируются с водой, и, учитывая, что динозавр был найден на краю общественного пруда, название "змеиный гигант" показалось очень уместным», — сказал Сетхапаничакул.
«Титан» отсылает к гигантам из греческой мифологии и указывает на размеры животного, а «chaiyaphumensis» относится к тайской провинции, в которой был обнаружен динозавр.
«Это исполнение своего рода детского обещания, — сказал Сетхапаничакул, родом из Таиланда. — Что да, однажды я назову динозавра. И я хочу, чтобы он был из Таиланда».
Согласно исследованию, Nagatitan, вероятно, жил в конце раннего мелового периода, около 120–100 миллионов лет назад. Он сосуществовал с более мелкими травоядными динозаврами среднего размера, похожими на игуанодонов, а также с «некой очень ранней формой того, что мы называем цератопсами, двоюродными братьями трицератопса», — сказал Сетхапаничакул.
Окружающая среда в то время была «очень сухой и теплой», — сказал он, добавив, что место, где был найден динозавр, представляет собой своего рода извилистую речную систему, где водились «пресноводные рыбы, пресноводные акулы, крокодилы, черепахи».
Сетхапаничакул сказал, что считает, что в Таиланде «одно из самых высоких разнообразий» окаменелостей динозавров в Азии, отчасти из-за очень толстого слоя осадочных пород мезозойской эры (примерно от 252 до 66 миллионов лет назад).
«Эти породы меньше подвержены воздействию дождей и растительности, которые могли бы разрушить эти кости», — добавил он.
На месте обнаружения был создан исследовательский центр, сообщил Сетхапаничакул, который продолжает работать над зауроподами из Юго-Восточной Азии.
Реконструкция Nagatitan chaiyaphumensis в натуральную величину выставлена в Музее тайнозавров в Бангкоке.
Для получения дополнительных новостей и информационных бюллетеней CNN создайте учетную запись на CNN.com