Джозеф Акс
20 мая (Рейтер) — Контролируемая республиканцами Палата представителей Южной Каролины рано утром в среду одобрила новую карту избирательных округов, направленную на то, чтобы сместить давнего демократа, члена Палаты представителей США Джима Клайберна на ноябрьских промежуточных выборах.
Карта всё ещё нуждается в одобрении Сената штата, где республиканцы имеют преимущество 34 к 12. Законопроект также переносит первичные выборы в штате в Палату представителей США с 9 июня на 18 августа, чтобы дать кандидатам время заново подать документы и провести кампании в перерисованных округах.
Законодательное собрание штата собирается на специальную сессию, созванную губернатором-республиканцем Генри Макмастером после давления со стороны президента Дональда Трампа с требованием перерисовать карту штата. Республиканцы уже контролируют шесть из семи мест в Палате представителей США от штата.
Южная Каролина входит в число нескольких южных штатов, которые поспешили воспользоваться решением Верховного суда США в апреле, серьезно ослабившим защиту округов Палаты представителей США, состоящих в основном из чернокожих или латиноамериканских избирателей. Эти избиратели обычно поддерживают демократов.
Луизиана, Алабама и Теннесси также предприняли шаги по ликвидации округов, удерживаемых демократами, перенеся свои первичные выборы в Палату представителей США, чтобы приспособиться к новым картам, в некоторых случаях аннулируя тысячи открепительных бюллетеней, уже отправленных по почте.
Законопроект Южной Каролины был принят в основном по партийной линии в 12:39 утра в среду после двух марафонских дней дебатов в зале, каждый из которых длился более 10 часов. Поздно вечером в понедельник республиканцы ввели новые правила, ограничивающие количество поправок, которые законодатели могли вносить, после того как демократы предложили сотни поправок в попытке замедлить процесс.
Законодатели-демократы осудили карту как попытку лишить политической власти чернокожих избирателей. Джон Кинг, чернокожий законодатель-демократ, заявил с трибуны палаты, что законопроект посылает молодым чернокожим мальчикам и девочкам послание: «Мы не хотим слышать ваш голос в нашей демократии».
Республиканцы отрицали, что усилия по перераспределению округов были мотивированы расовыми соображениями.
«Президент Трамп убедительно победил в Южной Каролине — не один, не два, а три раза», — заявил республиканский представитель штата Люк Рэнкин, главный спонсор карты. «Совершенно разумно, что люди, избравшие нас сюда, ожидают, что мы отправим в Вашингтон, округ Колумбия, полностью республиканскую делегацию из 7 человек».
Клайберн, 85-летний чернокожий демократ и влиятельный партийный деятель, представляет шестой избирательный округ Южной Каролины с 1993 года.
Республиканцы стремятся сохранить свое незначительное большинство в Палате представителей США в ноябре, когда все 435 мест будут выставлены на голосование.
Решение суда открыло новый фронт в национальной войне за перераспределение округов, которая началась прошлым летом, когда Трамп подтолкнул республиканцев Техаса к созданию новой карты, нацеленной на пять действующих конгрессменов-демократов.
Хотя республиканцы получили явное преимущество в перераспределении округов, демократы по-прежнему имеют хорошие шансы получить большинство в Палате представителей, учитывая падающие рейтинги одобрения Трампа и непопулярную иранскую войну.
(Репортаж Джозефа Акса, редакция Ника Земински)