БАНГКОК (AP) — Поисковая операция по спасению семи сельских жителей, заблокированных в затопленной пещере в центральном Лаосе, вошла во вторник в седьмой день. Спасатели сталкиваются с труднопроходимой местностью и сложными погодными условиями, пытаясь добраться до группы, чье состояние остается неизвестным.
По данным лаосских и тайских спасательных групп, участвующих в операции, жители деревни вошли в пещеру в провинции Сайсомбун 19 мая, но сильные дожди вызвали внезапное наводнение, которое заблокировало выход.
Лаосская организация «Спасатель-доброволец для людей», которая тесно сотрудничает с местными властями, опубликовала на своей странице в Facebook, что план операции на вторник включает разведку вентиляционных шахт над пещерой в надежде выявить возможные точки доступа и найти заблокированных людей.
Спасатели из соседнего Таиланда также прибыли на место в выходные, чтобы помочь в операции.
Сложные условия препятствуют спасательным работам
По словам спасателей, водолазы продвинулись примерно на 100 метров в затопленную узкую пещеру. Они полагают, что сельские жители могут находиться в ловушке примерно в 30 метрах за самой дальней точкой, которая сейчас доступна. Они работают над откачкой воды из пещеры, чтобы помочь поисковым работам.
Место находится в отдаленном районе в округе Лонгченг провинции Сайсомбун, примерно в 120 километрах (75 милях) к северу от столицы Вьентьяна. Спасатели на месте подробно описывают в социальных сетях сложную горную местность и сильные дожди, которые затрудняют операцию.
Видео, опубликованные в интернете тайскими спасателями, показывают, что добраться до входа в пещеру можно только после крутого пешего подъема примерно на 4 километра (2,5 мили). Вход также крутой и скалистый, и едва достаточно широкий, чтобы через него мог пролезть один человек за раз.
Внутри спасателям приходится пробираться через грязные проходы, затопленные участки и узкие туннели, которые вынуждают их ползти вперед.
Сообщается, что жители деревни занимались добычей полезных ископаемых
Официального подтверждения того, почему жители деревни пошли в пещеру, не было, хотя участвующие спасатели сообщили, что они пошли искать месторождения золота.
Бункхам Луанглат из лаосской спасательной группы сообщил Associated Press, что пещеру часто посещали местные жители в поисках золота, хотя власти неоднократно предупреждали их о недопустимости входа в пещеру из соображений безопасности.
Средний доход на душу населения в Лаосе, составляющий около 2000-2500 долларов, является одним из самых низких в Юго-Восточной Азии, и в слаборазвитых сельских районах он еще ниже.
Лаос не известен как крупный производитель золота, но его горнодобывающая промышленность довольно значительна для развивающейся экономики страны. Горнодобывающий сектор подпитывается иностранными прямыми инвестициями, в основном из соседних Таиланда и Китая. Медь является основным экспортным товаром, а добыча редкоземельных элементов, необходимых для большинства современных технологий, в последнее время стала более распространенной в Лаосе.
Министерство иностранных дел Лаоса во вторник заявило, что у него нет официальной информации, которой можно было бы поделиться со СМИ. Эта юго-восточная азиатская страна является однопартийным коммунистическим государством без организованной оппозиции, и правительство держит информацию под строгим контролем.
Спасение из пещер — рискованное дело
Новость быстро попала в заголовки газет в Таиланде из-за сходства с драматическим спасением из пещеры на севере Таиланда в 2018 году, когда 12 мальчиков и их футбольный тренер были заблокированы более чем на две недели, прежде чем были благополучно спасены в ходе операции, ставшей мировой сенсацией. Бывший водолаз тайского спецназа ВМС погиб во время поисково-спасательной операции.
Новая трагедия произошла ранее в этом месяце: пять итальянских дайверов были найдены мертвыми после того, как пропали без вести во время погружения в пещеру на Мальдивах. Мальдивский военный водолаз, входивший в состав группы по извлечению тел, погиб во время рискованной операции по их подъему.
Основным риском для здоровья при попадании в ловушку в пещере является быстрое переохлаждение из-за холода. Организм может обходиться без пищи в течение нескольких недель, но для предотвращения обезвоживания необходима чистая вода. Загрязненный источник воды может вызвать диарею, ускоряющую обезвоживание.
Снижение уровня кислорода вызывает симптомы, сходные с горной болезнью, и в долгосрочной перспективе может повредить легкие и другие органы, в то время как накопление углекислого газа вызывает истощение и, в конечном итоге, потерю сознания.
Постоянная темнота нарушает восприятие времени и циркадные ритмы организма. Это также вызывает чрезвычайную чувствительность, когда глазам приходится снова привыкать к свету.
——
Журналисты Associated Press Грант Пек, Антон Л. Дельгадо и Харука Нуга внесли свой вклад в этот отчет.