Ученые, изучающие данные о солнечной активности за почти 50 лет, заявляют о повышенном риске чрезвычайно мощных солнечных извержений, известных как «супервспышки» — событий, способных нарушить работу спутников, энергосетей и систем связи, а также потенциально подвергнуть опасности астронавтов.
Исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Space Physics, предлагает систему прогнозирования солнечных вспышек «S-класса», определяемых как солнечные извержения, превышающие интенсивность X10 по стандартной шкале.
Крупнейшая солнечная вспышка, зарегистрированная на данный момент в 2026 году, — это мощная вспышка класса X8.3, произошедшая 1 февраля.
FORBES | Джейми Картер Крупнейшие за годы солнечные пятна поворачиваются к Земле — ожидайте Северное сияние
Просроченная солнечная вспышка «S-класса»
Солнце в настоящее время выходит из периода своего «солнечного максимума» — пика своего примерно 11-летнего цикла, когда его магнитная активность усиливается. Ученые из NOAA и NASA оценивают, что солнечный максимум пришелся на октябрь 2024 года. В течение двух лет после солнечного максимума часто наблюдаются спорадические интенсивные магнитные явления.
Исследование предполагает, что Солнце, возможно, «просрочило» вспышку «S-класса» в течение текущего 25-го солнечного цикла. Исследователи проанализировали данные, собранные с 1975 по 2025 год с геостационарных эксплуатационных спутников наблюдения за окружающей средой (GOES), и выявили 37 супервспышек S-класса в предыдущих солнечных циклах. Согласно исследованию, каждый солнечный цикл с конца 1970-х годов порождал по крайней мере одну супервспышку, направленную к Земле — за исключением текущего.
Результаты были опубликованы международной командой под руководством ученых из Национального автономного университета Мексики.
Геомагнитная буря освещает ночное небо над Солеными отмелями Бонневилль 10 мая 2024 года в Уэндовере, штат Юта. Ожидалось, что места на юге, вплоть до Алабамы и частей Северной Калифорнии, увидят полярное сияние (aurora borealis), также известное как северное сияние, вызванное мощной геомагнитной бурей, достигшей Земли. (Фото Блейка Бенарда/Getty Images)
Новый способ прогнозирования солнечных бурь
Вместо того чтобы пытаться предсказать точный момент вспышки, исследователи разработали вероятностную систему, предназначенную для выявления временных периодов и областей на Солнце, где экстремальные вспышки наиболее вероятны. Команда обнаружила два повторяющихся солнечных ритма — циклы продолжительностью примерно 1,7 года и семь лет, связанные с массивными колебаниями в солнечной плазме (так называемыми магнито-россбиевскими волнами). Когда оба цикла совпадают в положительной фазе, вероятность вспышки S-класса резко возрастает.
Используя машинное обучение, ученые определили два основных окна в течение 25-го солнечного цикла, когда S-вспышка наиболее вероятна: одно приходится на период с середины 2025 года по середину 2026 года, а другое прогнозируется на начало-середину 2027 года. Первый период связан в основном с южным полушарием Солнца, в то время как второй смещается к северным солнечным широтам.
Крупные солнечные вспышки происходят быстро и непредсказуемо, что затрудняет их прогнозирование. Этот новый метод пытается дать операторам космической погоды и менеджерам спутников предупреждение об экстремальных событиях за один-два года.
Солнечный орбитальный аппарат ESA для изучения Солнца
Скрытые супервспышки на обратной стороне Солнца
Хотя так называемые супервспышки редки, они все же происходят. Во время исследования для работы в мае 2024 года ученые обнаружили несколько огромных вспышек на обратной стороне Солнца, скрытых от прямого обзора с Земли. Среди них были извержения с расчетной интенсивностью X11.1 и X16.5 — достаточно мощные, чтобы квалифицироваться как супервспышки S-класса. Поскольку извержения произошли на обратной стороне Солнца, Земля избежала каких-либо последствий.
Май 2024 года стал знаковым месяцем для космической погоды: 10-11 мая наблюдалась геомагнитная буря уровня G5 — сильнейшая с 2003 года, вызвавшая глобальное полярное сияние. Прогнозисты космической погоды не смогли дать точного прогноза заранее. Исследователи говорят, что эти события демонстрируют, что 25-й солнечный цикл все еще содержит достаточно магнитной энергии для генерации еще более сильных извержений.
FORBES | Джейми Картер Приводнение! Миссия NASA Artemis II возвращается на Землю после полета к Луне
Риски для Земли и космических миссий
Солнечные супервспышки являются одной из самых опасных форм космической погоды. Прямое попадание мощного извержения может повредить спутники, нарушить работу систем GPS, прервать радиосвязь и потенциально спровоцировать крупномасштабные отключения электроэнергии.
Исследователи также предположили, что повышенная солнечная активность может повлиять на планирование будущих пилотируемых космических полетов. Поскольку миссия NASA Artemis II, в ходе которой четыре астронавта облетели Луну, уже завершена, эта опасность, похоже, миновала. Следующим испытательным полетом станет Artemis III — миссия по отработке стыковки корабля NASA Orion с лунным посадочным модулем Blue Origin или SpaceX на околоземной орбите перед высадкой на Луну. Она запланирована на 2027 год, но, вероятно, будет перенесена. Artemis IV, которая должна доставить астронавтов к южному полюсу Луны, запланирована на 2028–2029 годы.
Желаю вам ясного неба и широко открытых глаз.
Эта статья была первоначально опубликована на Forbes.com