СИЭТЛ (AP) — Часть одной из самых амбициозных сетей мониторинга океана, когда-либо созданных, погаснет в этом месяце, когда ученые поднимутся на борт исследовательского судна и отправятся к побережью Орегона, чтобы извлечь исследовательский буй из глубин Тихого океана.
Буй, находящийся на глубине 80 метров (260 футов) под водой, будет удален 16 июня в рамках Инициативы по наблюдению за океаном — сети из более чем 900 океанских датчиков, построенной стоимостью 386 миллионов долларов, которая непрерывно собирала данные в реальном времени более десяти лет. Но в прошлом месяце Национальный научный фонд объявил, что демонтирует большую часть системы, извлекая приборы из вод у побережья Орегона, Вашингтона, Аляски, Северной Каролины и Гренландии к 2027 году.
Финансируемые фондом, обсерватории отслеживали все: от циркуляции океана и морских экосистем до изменения климата и экстремальных погодных явлений. Их данные были в свободном доступе и легли в основу более чем 500 научных публикаций. Проект должен был работать еще 15–20 лет.
В заявлении, отправленном по электронной почте, фонд сообщил, что это решение не является отменой, а «сокращением масштаба», согласующимся с «более широкой стратегией более гибкого подхода для приоритетной поддержки evolving научных приоритетов и новых технологий, а также разумного управления жизненным циклом в рамках портфеля исследовательской инфраструктуры». Фонд добавил, что его решение частично основано на отчете Национальных академий за 2025 год о будущем океанологии.
Но для ученых, которые создали и эксплуатировали систему — а также для исследователей, преподавателей и студентов, полагающихся на ее данные — сроки кажутся особенно болезненными.
Эль-Ниньо, явление, нарушающее погодные условия и усиливающее морские тепловые волны, как прогнозируется, достигнет тихоокеанского побережья этим летом. Одна морская тепловая волна уже несет необычно теплую воду к побережью Калифорнии.
Без буйковых станций у побережья Орегона и Вашингтона и сети подводных глайдеров, которыми Инициатива по наблюдению за океаном управляла в регионе, исследователи говорят, что потеряют значительную часть способности измерять то, что происходит ниже поверхности, а именно там находятся наиболее значимые океанографические сигналы.
«Это сокрушительная потеря информации», — сказал Эд Девер, профессор Университета штата Орегон, который помогал руководить операциями инициативы на Тихоокеанском Северо-Западе, во вторник агентству Associated Press. Ученые могут получать некоторые данные с поверхности, такие как температура и распределение хлорофилла, который управляет фотосинтезом у растений, но информацию из-под поверхности, включая зоны с низким содержанием кислорода, невозможно собрать только с помощью спутников.
Инициатива стартовала в 2015 году после более чем десятилетия общественного планирования и строительства. Она была задумана как проект на 25–30 лет, построенный, в частности, на океанографическом консенсусе о том, что для обнаружения значимых климатических сигналов требуется не менее трех десятилетий непрерывных данных. «Мы только что получили 10-летнюю запись, — сказал Девер, — которая даст некоторые намеки, но не будет продолжена».
Одна значительная часть останется: сеть подводных кабелей, управляемая Вашингтонским университетом у побережья Тихоокеанского Северо-Запада, которая продолжит предоставлять данные о вулканической и сейсмической активности в регионе.
Ученые видели предупреждающие знаки, когда предложенный администрацией бюджет на 2026 год включал сокращение финансирования научного фонда на 55%. Официальное уведомление о начале закрытия поступило в начале мая.
Инициатива координировалась Океанографическим институтом Вудс-Хоул в сотрудничестве с Вашингтонским университетом и Университетом штата Орегон, а также с прошлыми партнерами, включая Ратгерский университет и Океанографический институт Скриппса.
Инициатива работала примерно на 48 миллионов долларов в год, не включая стоимость исследовательских судов, что существенно увеличивает общую цену. До сокращения бюджета, начавшегося в 2025 году, около 60–70 человек непосредственно работали над проектом в его учреждениях-партнерах, сказал Девер.
«То, что происходит с Инициативой по наблюдению за океаном, не уникально, — сказал он. — Это лишь одно из ряда научных учреждений, которые в настоящее время демонтируются. Похоже, это действительно знаменует конец федеральной приверженности фундаментальным научным исследованиям — приверженности, которая очень хорошо служила этой стране последние 70 лет».
___
Алекса Сент-Джон внесла вклад в этот репортаж из Детройта.
___
Следите за Анникой Хаммершлаг в Instagram: @ahammergram.
___
Associated Press получает поддержку от Фонда семьи Уолтон для освещения водной и экологической политики. AP несет полную ответственность за все содержание. Для получения всей информации об экологии от AP посетите https://apnews.com/hub/climate-and-environment