Исследователи долгое время утверждали, что человеческий мозг не приспособлен к многозадачности, — но новое исследование ставит это понимание под сомнение.
Ранее эксперты объясняли, что когда мы считаем, что занимаемся многозадачностью, на самом деле мы просто быстро переключаемся между задачами. Это связано с тем, что область мозга, отвечающая за мышление, префронтальная кора, на самом деле может обрабатывать только одно дело за раз.
Однако, как показало новое исследование, со временем на помощь приходит другая область мозга, участвующая в памяти. Когда людям нужно было выполнять тесты на сортировку изображений в течение нескольких недель, сначала эти тесты активировали префронтальную кору, а затем — височную кору.
Со временем мозг перестраивается, объяснил в своем заявлении Максимилиан Ризенхубер, профессор нейронауки Медицинской школы Джорджтаунского университета. Префронтальная кора передает ответственность височной коре и освобождается для «всего, что вы еще захотите сделать, увеличивая вашу способность».
«Мы показываем, что нейронные связи на самом деле меняются, так что мозг может делать два дела одновременно, — сказал он. — Это действительно настоящая многозадачность».
Исследователи хотели понять, почему людям нужно сосредотачиваться при первом изучении задачи и почему они могут делать другие вещи одновременно, когда становятся опытными. Например, водители со стажем способны слушать музыку и участвовать в разговорах.
Участники небольшого исследования, мужчины и женщины, были обучены сортировать измененные изображения автомобилей на две категории с помощью приложения для сортировки изображений, выполнив более 30 000 попыток в течение 5–10 недель.
Исследователи сканировали их мозг до и после завершения попыток, что выявило изменения.
«Предыдущие исследования показали, что части височной коры могут активироваться определенными категориями объектов у опытных наблюдателей — птиц, автомобилей, даже покемонов, — но ограничением всех этих исследований является то, что они изучали людей только после того, как те становились экспертами. Сила этого исследования в том, что оно лонгитюдное: мы проводим измерения до и после обучения, поэтому мы можем видеть, что интенсивное обучение по сути создало область, избирательную к категории, в височной доле, которой раньше не было», — сказал Патрик Кокс, доцент кафедры психологии Университета Лихай.
Интересно, что у некоторых людей мозг оказался более приспособлен к многозадачности, чем у других, сообщил Ризенхубер NBC News.
Пока что причина этого неясна. Однако, как отмечает Brown University Health, многозадачность связана с переживанием стресса и другими последствиями для психического здоровья. Отчасти поэтому эксперты говорят, что она на самом деле может снижать продуктивность.
«Это открывает целый новый ряд вопросов, — сказал он. — Каков источник этой изменчивости? Мы пока не знаем».
Исследователи говорят, что полученные данные имеют значение для понимания компульсивного поведения. Они также помогают объяснить, почему люди хорошо умеют постоянно учиться.
Они отмечают, что это то, с чем искусственный интеллект все еще борется, и исследование может быть применено для улучшения обучения генеративного ИИ.
Однако следующим шагом для ученых является изучение основного процесса: того, как обучение переходит из одной части мозга в другую.
Кроме того, каковы пределы наблюдаемой ими многозадачности?
«Еще один действительно интересный вопрос: какие виды задач можно выучить достаточно хорошо, чтобы выполнять их параллельно? — сказал Кокс. — Мы можем одновременно ходить и жевать жвачку, но смотреть на телефон, чтобы писать сообщения за рулем, никогда не будет безопасно, потому что мы отводим взгляд от дороги. Все сводится к возможности обучить полностью раздельные нейронные цепи для двух задач, чтобы они стали совместимыми», — добавил он.