В последнее время в области борьбы со старением появилось множество громких заявлений: от добавок, якобы продлевающих жизнь человека, до препарата, увеличивающего продолжительность жизни мышей на целых 30%. Теперь новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, предполагает, что электрические импульсы могут быть использованы для обращения вспять некоторых признаков старения, по крайней мере, у асцидий — морских животных, которых ученые используют в испытаниях из-за их генетического сходства с человеком. Исследование показало, что воздействие на асцидий короткими разрядами электричества может значительно улучшить функцию стволовых клеток, регенерацию тканей и продолжительность жизни.
Это не означает, что результаты автоматически применимы к человеку. Это означает, что теоретически электричество может быть использовано как способ обратить вспять повреждения в стареющих биологических системах. В ходе исследования ученые наблюдали то, что они описывают как острую реакцию «перезагрузки и восстановления», когда белки и структуры, позволяющие мышечной клетке сокращаться, сначала становятся менее активными, но затем метаболическая активность резко возрастает до более высоких уровней — феномен, напоминающий реакцию организма на интенсивные физические нагрузки.
Асцидии были выбраны потому, что они еженедельно заменяют жизненно важные ткани, вероятно, посредством опосредованного стволовыми клетками процесса создания органов с нуля, а также потому, что они разделяют около 70% своего генетического материала с людьми. Теперь вопрос в том, будет ли тот же механизм эффективен в биологии человека.
Читайте также: 9 мифов о молнии, в которые вам стоит перестать верить (и что правда)
Как работало омолаживающее лечение
Асцидии (также называемые оболочниками или туникатами) — это мешкообразные морские животные, которые часто собираются вместе в колонии, прикрепляясь к скалам или морскому дну, но все они обладают собственной нервной системой и сердцем. Используя устройство, похожее на кардиостимулятор, исследователи подавали короткие электрические импульсы на колонии асцидий и обнаружили, что они не только стали заметно здоровее, крупнее и светлее по пигментации, но и продемонстрировали более сильные признаки фертильности и роста. Было показано, что три сеанса пятиминутных импульсов приносят пользу, которая сохраняется в течение нескольких месяцев.
Когда исследователи посмотрели, какие гены у асцидий включались или выключались после электрической обработки, они обнаружили, что изменились многие ключевые биологические процессы. Лечение повлияло на то, как клетки производят и используют энергию, как они растут и делятся, как работают стволовые клетки для восстановления организма, как клетки восстанавливают поврежденную ДНК и как реагирует иммунная система. Паттерн генов, которые активировались электрическими импульсами, оказался очень похож на паттерн генов, возникающий у животных после физической нагрузки. У других млекопитающих физическая нагрузка заставляет определенный тип иммунных клеток, называемый макрофагами, изменять работу своих генов, и реакция асцидий на электрические импульсы была почти такой же.
Что дальше в исследованиях борьбы со старением
Хотя идея обратить вспять старение привлекает внимание (как и эти 10 вещей, которые, возможно, способны повернуть время вспять), на самом деле исследователи смогли обратить вспять некоторые возрастные повреждения в простом организме. Это очень впечатляюще из-за того, насколько важны стволовые клетки для поддержания, регенерации и восстановления тканей. Лучшее понимание того, как «перезаряжать» их, может в конечном итоге помочь в разработке методов лечения возрастного упадка, а также бесплодия и дегенеративных заболеваний.
В пресс-релизе Стэнфорда исследователи с оптимизмом смотрели на возможность перехода к применению на человеке, особенно учитывая, что электричество часто используется в медицинских целях, например, в устройствах, регулирующих сердечный ритм. Следующая задача, по словам авторов, — выяснить, можно ли безопасно воздействовать на те же пути омоложения в определенных популяциях человеческих клеток, таких как стволовые клетки крови. Хотя это и не источник вечной молодости, эти результаты представляют собой важный вклад в растущий корпус исследований, которые рассматривают старение не как неизбежность, а скорее как процесс, который можно корректировать, восстанавливать или даже частично обращать вспять.
Понравилась статья? Подпишитесь на бесплатную рассылку BGR и добавьте нас в качестве предпочтительного источника поиска последних новостей из мира технологий и развлечений, а также советов и рекомендаций, которые вам действительно пригодятся.
Прочитайте оригинальную статью на BGR.