Каменистый мир, вращающийся внутри обитаемой зоны близлежащего красного карлика, привлек внимание астрономов. Экзопланета, известная как GJ 3378b, находится примерно в 25 световых годах от нас в созвездии Жирафа, что делает ее одним из наших ближайших космических соседей.
Пол Робертсон из Калифорнийского университета в Ирвайне, возглавлявший команду, которая уточнила массу и орбиту планеты, так прокомментировал открытие: "Это один из наших ближайших космических соседей. 25 световых лет звучит как большое расстояние, но Млечный Путь имеет протяженность около 100 000 световых лет, так что в этом смысле это наш сосед за стеной".
Астрономы впервые сообщили о возможном сигнале от планеты в 2024 году, используя инструмент SPIRou на телескопе Канада-Франция-Гавайи (CFHT) на Мауна-Кеа.
Их первоначальный анализ определил ее как мини-Нептун с массой около 5,26 масс Земли. Последующее исследование команды Робертсона, основанное на данных более высокого разрешения с двух дополнительных телескопов, дало другие цифры. Фактическая масса ближе к 2,3 массы Земли, что твердо относит ее к каменистым суперземлям.
Результаты были недавно опубликованы в рецензируемом научном журнале "The Astrophysical Journal" (ApJ).
Команда также пересмотрела период обращения планеты с примерно 25 дней до 21 дня. Это помещает экзопланету ближе к ее звезде и прямо в обитаемую зону, где жидкая вода может существовать на поверхности при условии, что планета сохранит защитную атмосферу, которая удерживает все в порядке.
Робертсон назвал местоположение идеальным: "Эта суперземля получает около 90% излучения от своей звезды-хозяина, которое Земля получает от Солнца, так что она находится прямо в зоне благоприятных условий", — отметил он.
Однако загвоздка заключается в самой звезде. Красные карлики, подобные звезде GJ 3378b, выбрасывают звездные ветры и излучение, которые могут полностью лишить планету атмосферы. Удалось ли GJ 3378b сохранить свою атмосферу, остается неизвестным.
Добавляет сложности тот факт, что планета не проходит транзитом по диску своей звезды, если смотреть с Земли, — это метод, на который астрономы обычно полагаются для характеристики атмосфер. Без транзитов даже космический телескоп "Джеймс Уэбб" здесь мало чем может помочь, и подтверждение, вероятно, придется ждать до запуска NASA "Обсерватории обитаемых миров", который запланирован не ранее 2040-х годов.
Вся информация, которую мы имеем об экзопланете GJ 3378b, получена из наблюдений лучевых скоростей — по сути, колебаний, которые ее гравитация вызывает в звезде-хозяине, регистрируемых как доплеровский сдвиг в свете звезды.
"Конечная цель — это биосигнатуры", — сказал Майкл Эндл, астроном из Техасского университета в Остине и соавтор исследования.
"Мы действительно хотим знать, одиноки ли мы во Вселенной. Мы все еще находимся в разведывательной фазе изучения нашего солнечного соседства, пытаясь найти планеты вокруг ближайших звезд, потому что именно на них будет легче всего обнаружить биосигнатуры", — отметил он.
Источники: UC Irvine, ApJ, Запись архива экзопланет NASA, Space
Прочитайте оригинальную статью на GEEKSPIN. Партнерские ссылки на GEEKSPIN могут приносить доход нам и нашим партнерам.