Ученые обнаружили 31 ранее неизвестный морской вид во время экспедиции в южной части Атлантического океана.
Среди вновь идентифицированных животных — медузы, гребневики, черви и гигантские одноклеточные организмы.
Исследователи говорят, что эти открытия подчеркивают, как мало мы знаем об огромной экосистеме толщи воды океана.
Некоторые выглядят как плавающие призраки. Другие напоминают светящиеся ленты, полупрозрачные воздушные шары или существ, которые, кажется, больше подходят для другой планеты, чем для земных океанов.
Ученые, исследующие глубокие воды у побережья Бразилии, идентифицировали 31 ранее неизвестный вид, согласно данным Института океана имени Шмидта. Открытия были сделаны во время экспедиции в южной части Атлантического океана, которая изучала одну из наименее изученных экосистем на планете.
Среди вновь идентифицированных животных — медузы, гребневики, странные червеобразные существа и гигантские одноклеточные организмы, достаточно крупные, чтобы их можно было увидеть без микроскопа. Исследователи также встретили стеклянного кальмара и заметили пелагического осьминога, питающегося ярко-красной медузой.
Многие из этих существ обитают в "толще воды" океана — обширной среде обитания, расположенной между освещенной солнцем поверхностью и морским дном. Несмотря на то, что это самая большая пригодная для жизни экосистема на Земле, ученые говорят, что она остается одной из наименее изученных.
"Крупнейшая среда обитания на Земле — толща воды — наполнена невероятными животными, которых мы только начинаем понимать", — заявила в пресс-релизе, опубликованном Институтом океана имени Шмидта, главный научный сотрудник экспедиции доктор Карен Осборн из Смитсоновского национального музея естественной истории.
Исследователи сообщили, что их удивило не только количество встреченных животных, но и их разнообразие. Многие виды эволюционировали, приобретя прозрачные тела, нежные щупальца и необычные формы, которые помогают им выживать в темных водах глубоко под поверхностью океана.
Открытия были сделаны с использованием передовых систем визуализации, которые позволили ученым создавать детальные 3D-изображения хрупких животных без их сбора или повреждения. В сочетании с генетическим анализом на борту судна эта технология помогла исследователям идентифицировать новые виды за считанные дни, а не годы.
Никогда не пропускайте истории — подпишитесь на бесплатную ежедневную рассылку PEOPLE, чтобы быть в курсе всего самого интересного, что предлагает PEOPLE, от новостей о знаменитостях до захватывающих историй о людях.
"Это невероятная честь — не только наблюдать и переживать эту редкую и вдохновляющую жизнь в толще воды, но и иметь возможность работать над описанием и распространением информации об этой жизни с помощью новых неинвазивных технологий", — сказал доктор Какани Катиджа, главный инженер лаборатории биоинспирации Исследовательского института аквариума Монтерей-Бей.
По словам Осборн, экспедиция стала еще одним напоминанием о том, как много еще скрыто под поверхностью океана.
"Меня продолжает восхищать фантастическое разнообразие решений, которые они эволюционно выработали для выживания в этой суровой среде, — сказала она. — И это побуждает меня продолжать задавать вопросы о нашем океане".
Прочитайте оригинальную статью на People