В день, который Нандини Харинатх называет самым важным в своей жизни, индийский учёный-космонавт пришла в офис в ярком красно-синем шелковом сари.
Это сари теперь находится на почётном месте в Национальном музее авиации и космонавтики Смитсоновского института в Вашингтоне.
Нандини, которая была заместителем директора по операциям «Мангальян», первой индийской миссии на Марс, надела этот наряд 1 декабря 2013 года.
Для Нандини сари — особенно те, что подарены отцом, — были привычной одеждой для важных дней на работе или когда она представляет индийское космическое агентство.
Так что это был очевидный выбор для того, что она называет «единственным самым критическим днём» для проекта. Нандини и другие учёные из Индийской организации космических исследований (ISRO) находились в центре управления, чтобы вывести космический аппарат с орбиты Земли и отправить его в 300-дневное путешествие к орбите Марса.
«Это был момент "пан или пропал", самая критическая операция в миссии», — сказала мне Нандини, когда я брал у неё интервью в 2016 году. «Мы должны были решить, куда, как и когда направится космический аппарат. Успех миссии зависел от того, что мы сделаем в тот день».
«Мангальян» был успешно выведен на орбиту Марса 24 сентября 2014 года, сделав Индию лишь четвёртой страной или геополитическим блоком, добившимся этого.
Нандини и другие женщины-учёные из ISRO в тот день оказались в центре мирового внимания после того, как фотография женщин в сари, празднующих в ISRO, стала вирусной в социальных сетях, бросив вызов стереотипу о том, что ракетостроение в Индии — это мужское дело.
Позже ISRO уточнило, что празднующие женщины были административным персоналом, но добавило, что несколько женщин-учёных работали над миссией и в то время находились в центре управления.
Мэтт Шинделл, куратор по истории космоса Смитсоновского музея, рассказал Би-би-си по телефону из США, что он находит это изображение «очень убедительным».
«Я почувствовал, что это была бы отличная история, которую стоит рассказать, — история этих "Женщин-ракет", которые были в центре этой важной миссии».
Почему Индии так дёшево обходится полёт на Луну и Марс
Чандраян-3: Насколько важны результаты лунной миссии Индии?
Шинделл связался с Нандини по электронной почте в 2020 году, и они вдвоём начали обсуждать, какой предмет мог бы лучше всего представлять индийскую марсианскую миссию и её роль в ней.
«Я спросил её, с каким предметом она готова расстаться. Мы остановились на сари, которое было на ней в тот день, когда "Мангальян" покинул орбиту Земли», — сказал Шинделл.
Как только сари и подходящая синяя блузка прибыли в музей, реставратор текстиля Бет Найт просмотрела видео на YouTube, чтобы научиться правильно драпировать его на манекене.
Шинделл говорит, что сари имеет «семейное сходство» со многими предметами одежды в их коллекции, которые надевались во время важных миссий в центре управления, такими как жилет Джина Кранца, который руководитель полётов НАСА носил в 1970 году, чтобы вернуть экипаж «Аполлона-13» в безопасность.
В Смитсоновском институте, который еженедельно посещают десятки тысяч человек, также есть несколько предметов из Индии в их коллекциях, но большинство из них — от ВВС и авиакомпаний.
Там также есть памятный серебряный поднос, который ISRO подарил писателю-фантасту Артуру Кларку в 2007 году на его 90-летие.
«Но сари Нандини — это первый предмет, который я собрал из Индии для нашей коллекции по межпланетным наукам, и это наше самое первое сари», — говорит Шинделл.
Этот предмет одежды выставлен в галерее «Будущее в космосе» Музея авиации и космонавтики, среди различных объектов, включая игрушки, игры и кинопостеры. Он расположен прямо рядом с культовой синей футболкой, которую носила Салли Райд в ходе миссии шаттла в 1983 году, когда она стала первой американкой в космосе.
Идея, стоящая за этой экспозицией, говорит Шинделл, «состоит в том, чтобы познакомить посетителей с недавними событиями в космосе и тем, что может произойти дальше».
Индия отправляет своего первого астронавта в космос за 41 год
Почему 2026 год станет особенным для индийской солнечной миссии
«У нас много вопросов, когда речь заходит о космосе, и инсталляция предлагает посетителям задуматься над некоторыми из самых больших вопросов современности: Кто решает, кому лететь в космос? Зачем мы туда летим? И что мы будем делать, когда попадём туда?»
Эта выставка, говорит он, затрагивает вопрос «почему», а демонстрация предметов говорит о мотивации, стоящей за полётами в космос.
Сари Нандини говорит о двух мотивациях, добавляет он. «Во-первых, это символ национальной гордости Индии за её первую марсианскую миссию и успешную космическую программу страны. Во-вторых, это её личная история, которая вдохновляет, поскольку её успех может побудить больше женщин строить карьеру в науке».
Сари, говорит он, было выбрано также из-за его культурной ценности и потому, что его легко визуально идентифицировать. Экспозиция приглашает посетителей музея использовать сенсорный экран, чтобы узнать больше об экспонатах.
«Я очень рад, что посетители смотрят на сари и хотят узнать о нём больше. Это фантастическое дополнение к нашей коллекции», — говорит Шинделл.