Одно дело — анализировать слабый остаток, оставшийся в древнем сосуде. И совсем другое — открыть его и обнаружить, что внутри всё ещё находится значительное количество жидкости.
Как подробно сообщает Science X, именно это произошло с герметично закрытой бронзовой бутылью, обнаруженной в гробнице на окраине китайского кладбища Шаньцзябао.
Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science: Reports, показало, что бутыль содержала неповреждённый древний алкогольный напиток из зерна, что даёт редкую возможность заглянуть в то, что люди пили более 2000 лет назад.
Сосуд, описанный в исследовании как имеющий характерное горлышко в форме головки чеснока, был найден в гробнице, относящейся к периоду Сражающихся царств (475-221 гг. до н.э.). Исследователи сообщили, что в нём содержалось около 3740 миллилитров прозрачной, светло-голубовато-зелёной жидкости без запаха, а также тонкий слой осадка на дне.
Science X сообщает, что химический анализ показал: таинственный напиток был изготовлен на основе зерна, а не фруктового вина, с высоким содержанием молочной и щавелевой кислот и низким содержанием винной кислоты.
Микроскопический анализ добавил ещё один уровень детализации, согласно исследованию. Учёные идентифицировали более 100 000 крахмальных зёрен, что указывает на напиток, приготовленный в основном из проса обыкновенного, с меньшим количеством пшеницы или ячменя. Они также обнаружили более 8500 дрожжевых клеток, что является веским доказательством того, что жидкость подвергалась ферментации.
Команда заявила, что необычная сохранность бронзовой бутыли, вероятно, стала результатом двухслойного метода герметизации с использованием ткани и обмазки, который защищал содержимое на протяжении столетий.
Хотя находки древнего алкоголя в Китае не являются чем-то неслыханным, обнаружение самой жидкости является исключительно редким. В исследовании отмечается, что большинство более ранних работ основывалось на слабых остатках, прилипших к керамике, а не на сохранившейся жидкости, что оставляло без ответа важные вопросы об ингредиентах, методах пивоварения и региональных традициях.
Исследование предполагает, что пивовары в государстве Цинь использовали просо обыкновенное в качестве основного зерна и, вероятно, применяли традиционный метод цюй — закваску для ферментации, изготовленную из заплесневелого зерна или трав. Повреждения, наблюдаемые на зёрнах пшеницы и ячменя, позволяют предположить, что они были размолоты и нагреты, что подтверждает эту теорию, согласно Science X.
Еда и напитки также могут дать ключ к пониманию сельского хозяйства, торговли, методов консервации, технологий и повседневной жизни. Бутыль также является частью культурного наследия.
Древние методы иногда могут вдохновлять на новые технологии, одновременно помогая сохранить старые, которые иначе могли бы исчезнуть.
Чтобы идентифицировать напиток, исследователи использовали ряд современных инструментов, включая инфракрасную спектроскопию с преобразованием Фурье, масс-спектроскопию и машинное обучение. Они сравнили химический профиль жидкости с базой данных, содержащей более 2000 образцов.
В исследовании также говорится, что команда в течение 180 дней подвергала тепловому старению шесть современных алкогольных напитков, включая виноградные вина и зерновые рисовые вина, чтобы создать эталонные образцы и лучше понять, как химические сигнатуры меняются в течение длительных периодов.
Использованные методы позволили исследователям выйти за рамки обоснованных догадок и реконструировать не только то, была ли жидкость алкогольной, но и из чего она была сделана и как могла быть сварена.
Полученные результаты могут помочь музеям и археологам лучше сохранять подобные артефакты в будущем. Они также могут оказаться полезными для исследователей и производителей, пытающихся возродить традиционные продукты питания и методы пивоварения на более научной основе, утверждает Science X.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы получить простые советы, умные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.