БАНГКОК (AP) — Спасатели в Лаосе в понедельник искали альтернативный проход в затопленную пещеру, где, как полагают, почти две недели заблокированы два человека после того, как сильные дожди затопили главный вход, сделав его непроходимым.
Два человека до сих пор числятся пропавшими без вести с тех пор, как в прошлом месяце началась поисково-спасательная операция в труднодоступном районе провинции Сайсомбун, примерно в 120 километрах (75 милях) к северу от столицы, Вьентьяна. Пятеро из семи человек, первоначально оказавшихся в ловушке внутри пещеры, были спасены.
Малазийский дайвер Ли Киан Ли, участвующий в операции, сообщил, что рабочие откачивают воду из пещеры.
«Мы войдем в предполагаемый район, чтобы продолжить поиски, если уровень воды понизится», — сказал он Associated Press.
По его словам, еще одна группа спасателей также обследует другую сторону пещеры в надежде найти сухой проход, который мог бы обеспечить доступ к району, где, как полагают, находятся пропавшие люди.
Спасательные команды из Лаоса и соседнего Таиланда работают вместе уже более недели. К ним присоединились дайверы из таких стран, как Финляндия, Малайзия, Япония, Индонезия, Франция и Австралия.
Некоторые из спасателей ранее принимали участие в сложной спасательной операции в пещере на севере Таиланда в 2018 году, которая спасла 12 школьников и их футбольного тренера из затопленной пещеры.
Группа лаосских добровольцев-спасателей Rescue Volunteer for People опубликовала на своей странице в Facebook, что проливной дождь вызвал «огромное количество воды», хлынувшее в этот район, вынудив их приостановить операции в воскресенье вечером.
Кенгкай Бонгкавонг, руководитель тайской группы Metta Tham Rescue Kalasin, сообщил, что рабочие также ищут сверху вентиляционные шахты, которые могут обеспечить доступ в пещеру.
Спасатели полагают, что два пропавших человека заблокированы глубже внутри пещеры, чем то место, где в среду были первоначально найдены пятеро выживших. Однако, как сообщается, проход в этот район очень узкий и сильно затоплен.
Сообщается, что жители деревни вошли в пещеру почти две недели назад в поисках ценных минералов, таких как золото, прежде чем оказались в ловушке из-за внезапного наводнения, которое заблокировало им путь наружу. Еще один житель деревни спасся и сообщил властям.
Первый мужчина был благополучно извлечен в пятницу, его провел через узкий затопленный проход опытный дайвер. Оставшиеся четверо покинули пещеру в субботу после того, как вода отступила настолько, что они смогли выйти самостоятельно, сообщили спасатели.