За два десятилетия работы спасателем Кевин Майерс никогда не сталкивался с операцией, столь же сложной, как освобождение человека, оказавшегося под 160 тоннами бетона и кирпичей после двойного землетрясения в Венесуэле.
Спасение Эрнана Хиля, который пережил 183 часа погребения после катастрофы 24 июня, стало символом надежды для южноамериканской страны, которая сейчас оплакивает по меньшей мере 3535 погибших и тысячи пропавших без вести.
Но это также оставило неизгладимый след в памяти десятков спасателей, которые почти четыре дня работали, чтобы извлечь Хиля, охранника, живым из-под обломков здания в Ла-Гуайре, штате, граничащем с Каракасом и наиболее пострадавшем от землетрясений.
"На сто процентов самое сложное в моей карьере," — сказал Майерс из американской команды Florida Task Force 2, которая присоединилась к десяткам международных миссий в Венесуэле для поиска выживших.
"В моей карьере были технические спасательные операции, в которых использовалась часть навыков, примененных сегодня, но эта как бы объединила их все."
"Это была чрезвычайно сложная операция," — согласился Виктор Торрес из команды USAR чилийской пожарной службы, который описал операцию как одну из самых трудных в 175-летней истории подразделения.
Спасатели из Соединенных Штатов, Чили, Португалии, Сальвадора, Мексики, Коста-Рики и Венесуэлы разделяли тревогу и, наконец, радость, когда Хиль выбрался из своего заточения около 9:00 утра 2 июля.
- Признаки жизни -
Хиль был на дежурстве в подвале жилого комплекса Sol Marino Garden Residences в Катия-ла-Мар, на побережье Венесуэлы, когда в 18:04 в ту среду земля содрогнулась и поглотила его.
Пока он звал на помощь и пытался молиться, чтобы сохранять спокойствие, когда продолжались афтершоки, спасатели снаружи пытались его обнаружить.
Через два дня после землетрясений чилийские спасатели обследовали территорию и вернулись с радиолокационным оборудованием, собрав показания соседей.
Три замера показали признаки жизни.
29 июня, когда очередной толчок еще больше зажал Хиля, команды из Сальвадора и Коста-Рики проникли через парковку, примыкавшую к зоне, где, как они полагали, находился Хиль. Они начали рыть первый туннель.
Через второй туннель, прорытый чилийцами, ранним утром 30 июня они слабо услышали голос Хиля.
"Они звали меня и говорили мне молчать, прислушиваться к стуку и говорить им," где я его слышу, — рассказал Хиль.
Благодаря его ответам Торрес определил местоположение и смог прикоснуться к пальцам Хиля. "Это был очень эмоциональный момент," — вспоминает спасатель.
Через это отверстие они передали ему трубку для гидратации и мини-камеру для наблюдения за ним.
Но спасение постигла очередная неудача.
- "Нет предела совершенству" -
Чилийский план стал невыполнимым из-за высокого риска обрушения при продолжении раскопок. При сотрудничестве команд из Лос-Анджелеса и Флориды было решено попробовать другой подход.
Напряжение нарастало, пока спасатели неустанно копали.
"Я чувствовал давление со стороны инженеров: чем дальше по горизонтали продвигался туннель, тем более нестабильным он становился," — рассказал Торрес, участвовавший в спасении 33 шахтеров в Чили в 2010 году.
"Это был момент, который в чрезвычайных ситуациях мы называем 'или пан, или пропал': либо ты идешь, либо остаешься," — сказал он.
Они остались. И жена Хиля, Гусбимар Гонсалес, которая все это время наблюдала за спасательной операцией, смогла снова обнять своего мужа. "Это были самые долгие восемь дней в моей жизни," — сказала она AFP.
Но когда спасение Хиля уже казалось неминуемым, спасатели столкнулись с еще одним препятствием: ноги охранника застряли в стуле.
Торрес и Эрик ДеАрмас из Florida Task Force 2 переглянулись. Они знали, что Хилю придется сделать последнее усилие.
"Он немного подтолкнул себя. Он повернулся к нам, и мы схватили его за руки и начали поднимать их," — сказал ДеАрмас.
Хиль чувствовал, что вот-вот упадет в обморок.
ДеАрмас, обычно такой сдержанный, не смог сдержать слез.
"Это было просто невероятное облегчение, счастье и радость за него, понимаете, и да, я немного сломался. Я даже поцеловал его в голову," — рассказал ДеАрмас с улыбкой.
"Думаю, каждый из нас по-своему чему-то научился," — сказал Майерс. "Лично я понял, что нет предела совершенству."
pr/lp/ad/pma/dw