Стоя по колено в прибрежных водах, эколог Андреа Пиментель руководит рабочими, которые вбивают бамбуковые шесты в морское дно, чтобы заблокировать осадки, заиливающие приливный канал, питающий мангровый лес.
Мангровые заросли являются ключевой естественной защитой от штормовых нагонов и береговой эрозии на Филиппинах, которые каждый год подвергаются ударам около 20 тайфунов.
Но, по данным правительства, с 1918 года страна потеряла более 60 процентов своего мангрового покрова, и всё более мощные штормы угрожают тому, что осталось, поднимая со дна осадки, которые засоряют водные каналы и душат корни мангровых деревьев.
«Наши тайфуны становятся частыми и усиливаются», — сказала Андреа Пиментель, руководитель проектов экологической организации WWF-Филиппины.
«Даже если мангровые заросли устойчивы, они тоже могут пострадать и в конечном итоге погибнуть», — добавила она незадолго до того, как отправиться на лодке к мангровому участку в городе Батуан провинции Масбате.
Пиментель работает с местными сообществами над восстановлением мангровых лесов на площади 245 гектаров, включая двухгектарный участок, где многократные тайфуны оставили голые пятна в некогда густом лесу.
Лесничий Бернар Альмогера, который десятилетия назад ловил рыбу на этом участке вместе со своим отцом, стал свидетелем ухудшения состояния мангровых зарослей с годами.
«Некоторые из них были переломлены, другие, как этот, были вырваны с корнем», — рассказал 58-летний мужчина AFP, указывая на дерево с ветвями, сломанными предыдущими штормами.
Обливаясь потом под утренним солнцем, мужчины таскали бамбук по обнажившейся илистой отмели, пока Альмогера стоял рядом на коленях, разрезая стебли на полутораметровые колья, прежде чем вбить их глубоко в морское дно с помощью более тяжелого бамбукового шеста.
Забор, который они строят, предназначен для замедления набегающих волн, чтобы взвешенные осадки оседали, прежде чем достигнут приливного канала, несущего морскую воду через мангровый лес.
Если канал засорится, вода застаивается, корни мангровых деревьев лишаются кислорода, что в конечном итоге приводит к их удушению и гибели.
- Глобальная проблема -
«Мы очень боимся, потому что, если мангровые заросли исчезнут и придет сильный тайфун, наши дома обязательно будут разрушены», — сказал Альмогера.
«Не останется ничего, что могло бы нас защитить».
Ученые предупреждают, что, хотя бамбуковые заборы являются дешевым способом защиты мангровых лесов, они могут сгнить в течение трех лет, в отличие от более дорогих водопроницаемых бетонных конструкций, оставляя после себя мусор, который может навредить деревьям, которые они призваны защищать.
Но они остаются быстрым и доступным способом защиты мангровых лесов в одной из наиболее уязвимых к изменению климата стран мира.
И срочность растет. Потепление вод, вызванное изменением климата, может привести к образованию более сильных тропических штормов.
Мировой океан пережил самый жаркий июнь за всю историю наблюдений и может достичь новых максимумов в ближайшие месяцы по мере установления сильного погодного режима Эль-Ниньо.
Пиментель сказала, что мангровые заросли нуждаются в немедленной защите и восстановлении, даже если бамбуковые заборы придется заменить до того, как они придут в негодность.
«Если мы не начнем действовать сейчас, наши мангровые леса будут уязвимы для изменения климата», — сказала она.
Срочность выходит за пределы провинции Масбате.
Исследование Международного союза охраны природы за 2024 год показало, что половина мангровых экосистем мира находится под угрозой коллапса из-за изменения климата, повышения уровня моря и деятельности человека, причем около четверти может оказаться под водой к 2050 году без надлежащей охраны.
Филиппины понесли вторые по величине потери мангровых зарослей, согласно опросу 2023 года, проведенному в 10 странах Юго-Восточной Азии под руководством филиппинского ученого Северино Сальмо, причем основными причинами названы последствия изменения климата и преобразование мангровых участков в пруды для выращивания морепродуктов.
- «Настало время защитить их» -
«Мангровым зарослям будет труднее адаптироваться сейчас из-за огромных потерь в прошлом», — сказал AFP Сальмо, который изучает мангровые леса архипелага более трех десятилетий.
Сальмо предупредил, что в ближайшие годы они будут только «больше сокращаться» без надлежащих проектов восстановления и более эффективной государственной политики.
«Обидно, что мы продолжаем терять мангровые леса, учитывая, насколько они важны», — сказал он.
«На данный момент (лучший ответ) должен заключаться в сохранении того, что осталось».
Пока рабочие продолжали собирать бамбуковый забор, Пиментель оглядела лес и указала на деревья, чьи некогда серо-коричневые корни почернели из-за удушья.
«Мангровые заросли всегда защищали нас от тайфунов», — сказала она.
«Настало время и нам защитить их».
pam/cwl/sah/ane