Испытания в охраняемом эстуарии Урдайбай на севере Испании показали, что в отложениях содержатся микропластики в количествах, сопоставимых с уровнями, зафиксированными в других загрязнённых реках Европы.
Результаты были опубликованы в Spectroscopy Online, который осветил исследование в журнале Marine Pollution Bulletin.
В ходе того, что, как сообщается, было первым подобным исследованием донных отложений в эстуарии Урдайбай, где река Ока впадает в Бискайский залив, исследователи из Университета Страны Басков проанализировали эстуарий на предмет загрязнения микропластиком.
Их образцы показали, что отложения содержат концентрации микропластика, сопоставимые с теми, что были обнаружены в загрязнённых европейских реках. Исследователи проводили исследование в течение годичного периода отбора проб и не обнаружили значительной сезонной тенденции на четырёх участках отбора проб.
Их результаты указывают на то, что, хотя очистка сточных вод в верхнем течении важна, сама по себе она может не остановить попадание частиц пластика в чувствительные прибрежные экосистемы.
Микропластик может поступать из многих повседневных источников, включая разрушенную упаковку, синтетический текстиль, износ автомобильных шин и сточные воды.
По данным Университета Иллинойса, пластик может разлагаться сотни лет и никогда не исчезает полностью, а лишь распадается на всё более мелкие кусочки. Как только микропластик попадает в реки и эстуарии, он может оседать в отложениях и оставаться там в течение длительного времени.
Эстуарии служат средой обитания для птиц, рыб и других представителей дикой природы, а также могут выполнять функции питомников для морских видов, естественных барьеров от наводнений и зон для туризма и отдыха. Эстуарий Урдайбай особенно важен для региона и является центральной частью биосферного заповедника Урдайбай под эгидой ЮНЕСКО.
Когда микропластик накапливается в таких средах, это может подрывать усилия по сохранению здоровых экосистем и связанных с ними благ для общества.
Это также может означать дополнительное давление на местные органы власти, природоохранные организации и жителей, которым придётся оплачивать очистку, улучшать мониторинг и пересматривать способы обращения с пластиковыми отходами до того, как они попадут в водоёмы.
Авторы утверждают, что даже охранный статус территории и очистка сточных вод в верхнем течении обеспечивают лишь «ограниченную защиту от накопления частиц пластика в прибрежных отложениях».
Они отмечают, что это исследование является одним из многих доказательств, указывающих на проблему того, что в Европе загрязнение микропластиком, к сожалению, сейчас обнаруживается даже в самых защищённых эстуариях.
Благодаря выделению большего количества ресурсов на изучение частиц пластика в этих важнейших средах, учёные могут способствовать введению более строгих нормативов в отношении производства пластиковых изделий и контроля за попаданием пластиковых отходов в эти охраняемые эстуарии.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнавать полезные советы, получать разумные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы видеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.