Древняя ДНК показала, что наш вид, Homo sapiens, когда-то скрещивался с неандертальцами, но какова была природа этих встреч десятки тысяч лет назад, в каменном веке?
Открытия, сделанные в пещере на территории современной Турции, указывают на то, что две группы не просто пересекались, но, возможно, разделяли некоторые культурные традиции, изготавливая схожие орудия и собирая раковины одного и того же вида.
«Наши находки позволяют предположить, что неандертальцы и Homo sapiens, вероятно, делили друг с другом не только один ландшафт», — сообщил по электронной почте ведущий автор исследования Исмаил Байкара, комментируя новую работу, опубликованную в понедельник в журнале PNAS.
«Хотя мы пока не можем доказать прямые контакты, замечательная преемственность в технологиях, методах охоты и транспортировке раковин-бусин согласуется с идеей о том, что эти популяции взаимодействовали и со временем делились культурными традициями».
Хотя археологи знали о пещере Учагызлы II на юге Турции уже некоторое время, первые систематические раскопки начались в 2020 году, рассказал Байкара, профессор кафедры археологии Университета Газиантепа в Турции.
Окаменелости, найденные в пещере — четыре отдельных зуба и фрагмент нижней челюсти с двумя сохранившимися зубами — показали, что неандертальцы населяли пещеру в период от 77 000 до 59 000 лет назад, а Homo sapiens позднее занимали её между 59 000 и 47 000 лет назад. Эти временные рамки были определены путем датирования слоев отложений, в которых были заключены окаменелости.
В течение этого времени два вида изготавливали похожие кремневые орудия в стиле, известном как мустье (по названию скального убежища во Франции, где эти орудия были впервые идентифицированы). Оба вида также охотились на одни и те же виды животных, таких как дикие козы, олени и кабаны. Одним из самых больших сюрпризов для исследователей стало обнаружение в слоях как неандертальцев, так и Homo sapiens особого типа раковин моллюска Columbella rustica, слишком маленьких, чтобы служить пищей.
Хотя некоторые раковины C. rustica были пробиты, что предполагает их возможное использование в качестве украшений, авторы исследования описали их как «манупорты» — объекты, перемещенные человеком с места их происхождения. Хотя раковины этого моллюска ранее связывали исключительно с Homo sapiens, авторы утверждают, что весьма вероятно, что неандертальцы также ценили эти морские раковины.
«Неандертальцы намеренно собирали и переносили эти раковины со средиземноморского побережья, несмотря на наличие многих других видов раковин, а современные люди на этой стоянке также собирали Columbella rustica», — сказал соавтор исследования Наоки Моримото, исследователь из Киотского университета в Японии.
Пещера Учагызлы II — одно из немногих известных мест, относящихся к переломному, но малоизученному периоду в истории человечества.
Около 60 000 лет назад масштабная миграция нашего вида из Африки в конечном итоге привела к тому, что современные люди расселились по всем уголкам земного шара, причем несколько пионерских групп покинули континент гораздо раньше. Ученые полагают, что во время этой более крупной миграции современные люди, вероятно, встретили неандертальцев и скрещивались с ними в таких местах, как современная Турция.
Однако эта гипотеза в основном исходит из моделей популяций, построенных на основе последовательностей ДНК. Прямые археологические свидетельства этого критического периода в Леванте (регионе, который сейчас примерно соответствует Ближнему Востоку и Турции) скудны и фрагментарны. В новом исследовании отмечается, что неясно, были ли Homo sapiens, укрывавшиеся в пещере, частью этой крупной волны миграции или потомками ранних первопроходцев.
Людовик Слимак, археолог из Французского национального центра научных исследований (CNRS) и автор книги «Последний неандерталец: как умирают люди», назвал пещеру «очень важным открытием», демонстрирующим, что современные люди не обязательно появлялись на сцене и заменяли неандертальцев новой и превосходной культурой.
«На мой взгляд, самый важный момент заключается не просто в том, что неандертальцы и современные люди использовали похожие орудия или собирали похожие раковины», — отметил он в электронном письме.
«Гораздо интереснее здесь то, что в хронологическом диапазоне слоя Homo sapiens современные люди, по-видимому, были вовлечены в глубоко локальную, укоренившуюся мустьерскую традицию».
Слимак сказал, что это место представляет собой поразительный контраст с Грот-Мандрен, археологическим памятником на юге Франции, где когда-то жили и неандертальцы, и Homo sapiens. Слимак руководил раскопками на этом объекте.
Там Homo sapiens, жившие в скальном убежище примерно в то же время, что и их современники в пещере, использовали совершенно другие каменные орудия, возможно, даже технологию лука и стрел, которые были гораздо более тонко изготовлены, чем более грубые мустьерские орудия, найденные в слое неандертальцев в Грот-Мандрен и использовавшиеся обоими видами в Учагызлы II.
«Эти два памятника рассказывают разные истории», — сказал Слимак. «Вместе они предполагают гораздо более сложную картину, с множеством популяций Homo sapiens, множеством культурных траекторий и, вероятно, несколькими волнами экспансии, взаимодействия, исчезновения и замещения».
Байкара добавил, что необходимо больше археологических данных, чтобы понять, была ли пещера Учагызлы II исключением или нет.
«Эта уникальная ситуация позволяет предположить, что культура формируется не только биологией, но и местными традициями, позволяя разным видам в одном регионе сохранять общее поведение на протяжении тысячелетий», — сказал Байкара.
Подпишитесь на научную рассылку CNN Wonder Theory. Исследуйте вселенную с новостями о захватывающих открытиях, научных достижениях и многом другом.
Чтобы получать больше новостей и информационных бюллетеней CNN, создайте учетную запись на CNN.com