НЬЮ-ЙОРК, 24 мая (Рейтер) — Эксперты, пытающиеся предотвратить взрыв цистерны с опасными химикатами в Южной Калифорнии, обнаружили "потенциальную трещину" в контейнере, которая может снижать давление, сообщил в воскресенье представитель пожарной службы.
С пятницы чиновники предупреждали, что цистерна, содержащая метилметакрилат — легковоспламеняющееся химическое вещество, используемое в производстве пластмасс, — может разорваться и вылить до 7000 галлонов (26 500 литров) токсичного материала или взорваться, создав угрозу для других цистерн на объекте GKN Aerospace.
В пятницу были отданы приказы об эвакуации в районе Гарден-Гроув, пригороде примерно в 30 милях (48 километрах) к югу от Лос-Анджелеса. Под действие приказов об эвакуации попадают десятки тысяч человек.
Ти Джей Макговерн, исполняющий обязанности начальника пожарной охраны округа Ориндж, сообщил в видеообращении, опубликованном в социальных сетях, что группа специалистов в субботу вечером обнаружила "потенциальную трещину в цистерне, которая, возможно, сбрасывает часть давления внутри неё".
Обнаружение потенциальной трещины было "позитивной разведданной", сказал Макговерн.
Власти всё ещё пытаются определить, сбросила ли возможная трещина давление в цистерне, сообщил Рейтер представитель пожарной службы округа Ориндж. Снижение давления могло бы помочь предотвратить взрыв, сказал он.
Хотя сейчас чиновники сосредоточены на измерении давления, представитель отметил, что трещина в конечном итоге может позволить властям постепенно слить химикаты.
В субботу Крейг Кови, начальник дивизиона пожарной службы округа Ориндж, сообщил, что внутренняя температура цистерны повышалась примерно на один градус в час и достигла 90 градусов по Фаренгейту. Однако рано утром в воскресенье администратор EPA Ли Зелдин заявил в программе CNN "State of the Union", что местные власти работают над стабилизацией цистерны, поддерживая её температуру ниже 85 градусов по Фаренгейту.
"Мне сказали этим утром, что наиболее вероятный сценарий — это выброс небольшого объёма, при котором местные власти смогут контролировать, нейтрализовать и сдержать угрозу", — сказал Зелдин CNN.
Кови сообщил, что бригады готовятся к возможному разливу, изучая способы создания дамб, запруд и отвода жидкости в отстойник на территории коммерческого объекта, чтобы не допустить её попадания в ливневую канализацию, русла рек или океан.
Представители здравоохранения заявили, что обеспокоены тем, что пары химиката при длительном воздействии могут вызвать серьёзные респираторные проблемы. Мониторы воздуха, установленные в Гарден-Гроув, в воскресенье не обнаружили никаких химикатов или загрязнителей, сообщило EPA.
Датчики, расположенные вокруг самой цистерны, не зафиксировали никаких утечек химикатов в воздух, сообщил представитель пожарной службы.
Пожарная служба округа Ориндж и офис мэра Гарден-Гроув не ответили на запросы о комментариях в воскресенье. В субботу чиновники сообщили, что пожарные изучают возможность использования мощного потока охлаждающей воды для замедления процесса отверждения внутри цистерны настолько, чтобы снизить давление и предотвратить взрыв.
Инцидент начался в четверг на объекте GKN Aerospace, который, согласно его веб-сайту, специализируется на производстве и испытаниях окон и фонарей кабин для коммерческих и военных самолётов.
Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом в субботу объявил в округе Ориндж чрезвычайное положение.
(Репортаж Ко Гуй Цин; редактирование Серхио Нона и Дэвида Грегорио)