Папа Лев XIV, который спорил с администрацией Трампа по поводу ее жесткой иммиграционной политики, провел субботу, 4 июля, в эпицентре европейских миграционных дебатов, чтобы почтить память десятков тысяч людей, погибших при попытке достичь Европы в поисках свободы и процветания.
В то время как Соединенные Штаты отмечают 250-ю годовщину Декларации независимости митингами, вечеринками и фейерверками, папа, родившийся в США, отправился на сицилийский остров Лампедуза, чтобы помолиться на кладбище мигрантов и отслужить торжественную мессу для жителей острова и вновь прибывших.
Позже в субботу он проникся духом Четвертого июля, посетив резиденцию посла США при Святом Престоле Брайана Берча, что является редкостью для пап, которые обычно не наносят визиты послам. Посольство США сообщило, что Берч подарил Льву памятный бейсбольный мяч, яблочный пирог и футболку сборной США по футболу.
Лев подтвердил, что болеет за американскую команду, написало посольство в X, добавив, что они обсудили «американские усилия по достижению мира, свободы вероисповедания и необходимость нравственной ясности и мужества во всем мире».
Безлесная полоса скал длиной 5,6 миль, Лампедуза находится ближе к Африке, чем к материковой Италии, и является главными воротами в Европу для сотен тысяч мигрантов, которые переплывают на лодках из Ливии или Туниса, часто с помощью торговцев людьми.
Лев встретился с некоторыми мигрантами в порту, а затем в одиночку вышел на зубчатые камни волнолома, ветер развевал его сутану и сдул скуфью, когда он смотрел на море. Затем он освятил мемориальную доску, посвящающую док Папе Франциску, который посетил его в 2013 году, после чего отслужил мессу на суше.
«Это место, где жесты говорят громче слов», — сказал Лев. «Но чтобы жесты были человечными, им нужно сердце».
Совершив этот визит именно в эту субботу, Лев отправил мощный символический сигнал США и Европе о христианском долге защищать достоинство каждого человека, особенно мигрантов и самых уязвимых, напомнив при этом США, что страна была основана иммигрантами.
В письме, направленном американцам в годовщину Четвертого июля, Лев настаивал на том, что защита нерожденных и всей человеческой жизни также означает «приветствие, защиту и помощь иммигрантам, чьи надежды, жертвы и вклад были частью истории этой страны с самого ее начала».
«Принимать их с состраданием и щедростью — это не только акт милосердия, но и признание достоинства, которое принадлежит каждому человеку», — написал Лев.
Крошечный остров становится эпицентром европейских миграционных дебатов
В последние годы Лампедуза стала эпицентром европейских дебатов о миграции, поскольку континент борется за контроль над своими границами, соблюдая при этом юридические обязательства по приему беженцев, спасающихся от конфликтов, изменения климата и бедности.
В своей проповеди Лев поблагодарил жителей Лампедузы за «чудо сострадания», которое они проявили, принимая мигрантов, и призвал Европу ответить на вызов момента и взять на себя ответственность.
«В самом деле, прежде любых интеллектуальных соображений или идеологических убеждений, встреча с теми, кто лежит перед нами, лишенный всего, призывает нас быть рядом с ними», — сказал Лев, облаченный в ризы, украшенные изображениями волн.
Проповедуя из «этого отдаленного уголка Европы на Средиземном море», Лев призвал европейских лидеров комплексно подойти к феномену миграции, сочетая немедленную помощь с долгосрочными стратегиями по приему, защите, поддержке и интеграции мигрантов, а также развитию их родных стран, чтобы никто не был вынужден мигрировать.
«Здесь вы видели не одного, а тысячи людей, попавших в руки разбойников, которые отняли у них все, жестоко избили и ушли, оставив полумертвыми», — сказал он.
Другие погибли во время путешествия, сказал он, «но мы чувствуем их присутствие, которое бросает нам вызов не меньше, чем присутствие тех, кто высадился на берег, нуждаясь во внимании и помощи».
Число мигрантов, прибывших в Италию с начала этого года, значительно ниже, чем в последние годы: по данным Министерства внутренних дел, по состоянию на пятницу прибыло 14 464 человека по сравнению с 30 598 за аналогичный период прошлого года и 26 202 в 2024 году.
В то же время Международная организация по миграции зарегистрировала более 35 000 пропавших без вести мигрантов в Средиземноморье с 2014 года, хотя фактическое число погибших, как полагают, гораздо выше, учитывая неучтенное количество «невидимых» кораблекрушений, которые никогда не были зафиксированы.
Лев неоднократно подчеркивал необходимость защиты достоинства мигрантов, особенно на фоне программы массовой депортации администрации Трампа в его родном Чикаго. Но он также адресовал свое послание христианским лидерам Европы.
В прошлом месяце Лев посетил другую европейскую миграционную «горячую точку» — испанские Канарские острова — чтобы пристыдить лидеров, равнодушно отворачивающихся от мигрантов, а также предупредить торговцев людьми, что они столкнутся с гневом Божьим за эксплуатацию отчаяния мигрантов.
Лев чтит достоинство умерших и вспоминает Франциска
Прибыв на Лампедузу самолетом, Лев почтил память умерших на островном кладбище мигрантов, возложив венок из желтых и белых цветов на их могилы, отмеченные простыми крестами из расщепленного дерева разбитых лодок.
Эти жесты посылают «мощный сигнал» солидарности, сказал Тареке Брхане, мигрант из Эритреи и президент Комитета 3 октября, некоммерческой организации, основанной родственниками жертв кораблекрушения 2013 года у Лампедузы, в результате которого погибли 368 человек.
«Это сильный знак для нашей борьбы с Италией и Европой за регистрацию смертей, потому что на сегодняшний день у нас все еще нет реестра (погибших)», — сказал он Associated Press.
Визит Льва как чтит память умерших, так и «передает послание родственникам, многие из которых все еще ждут и страдают», — сказал он.
Своим визитом Лев последовал по стопам Франциска, который сделал проблему мигрантов и беженцев приоритетом своего понтификата. Для Католической церкви приветствие и сопровождение людей, спасающихся от трудностей, является частью евангельского призыва «принять странника».
Франциск отправился на Лампедузу в июле 2013 года, в свою первую поездку за пределы Рима после избрания. Он бросил венок в море в память о погибших мигрантах и осудил «глобализацию равнодушия», которую мир проявляет к мигрантам.
Сальваторе Сортино, глава миссии МОМ в Италии и на Мальте, сказал, что, несмотря на уменьшение числа прибывающих, количество погибших пропорционально увеличилось, «в том смысле, что уменьшение числа прибытий не привело к снижению числа смертей в море».
«Это говорит об уязвимости, которая сохраняется», — сказал он. «Поэтому визит папы сюда, где все это происходит, я думаю, является очень важным напоминанием об этом элементе».