Первичный полиэстер долгое время был одним из самых загрязняющих окружающую среду материалов в моде. Теперь новая оценка жизненного цикла от Textile Exchange и SCS Global Services наглядно показывает, насколько он вреден для экологии.
В отчете указывается, что производство очищенной терефталевой кислоты и моноэтиленгликоля, используемых для полимеризации полиэтилентерефталата (ПЭТФ), являются основными источниками воздействия практически по всем категориям влияния на окружающую среду. Энергопотребление также является значительным источником воздействия, в то время как химические добавки, не участвующие в полимеризации, вызывают экотоксичность для пресной воды.
Подробнее от WWD
Material World: Ugg использует Nuyarn, партнерство с Solena нацелено на коммерческое производство протеинового волокна и другое
Горнолыжная куртка сложнее, чем вы думаете
Почему быстрая мода не может избежать нефтяного кризиса из-за Ормуза
Но хотя замена первичного сырья на переработанный материал часто преподносится как серебряная пуля, такие альтернативы имеют свои собственные экологические и логистические компромиссы.
Химическая переработка, например, требует огромного количества энергии и химикатов для удаления примесей, особенно из потоков послепромышленных отходов. Термомеханическая переработка, еще один энергоемкий процесс, зависит от высококачественного, однородного сырья, которое можно перерабатывать лишь ограниченное количество раз, прежде чем пластик деградирует.
Также существуют проблемы, связанные с трудом. Часто неформальные и плохо регулируемые цепочки поставок как первичного, так и переработанного полиэстера могут подвергать работников серьезным рискам для прав человека, включая домогательства, насилие и жестокое обращение.
Если и есть один главный вывод, то он таков: воздействие полиэстера сложно, и простых решений не существует.
«Сейчас не существует одной технологии переработки, которая бы управляла всеми», — сказал Илан Макадам-Сомер, специалист по контрактам на оценку жизненного цикла в SCS Global Services. «Мы видим, как множество различных стратегий адаптируются для работы с различными видами потоков послепотребительских отходов».
В исследовании использовались данные о производстве за 2022-2024 годы от пяти производителей ПЭТФ из Китая, Европы, Юго-Восточной Азии и США, охватывающие первичное производство, химическую переработку и термомеханическую переработку. Термомеханическая переработка в основном была сосредоточена на послепотребительских бутылках, в то время как химическая переработка включала послепотребительские и послепромышленные текстильные отходы.
Используя несравнительный метод «от колыбели до ворот», исключающий последующие применения и упаковку, исследование отслеживало материалы от добычи или сбора отходов до конечного текстильного продукта, будь то ПЭТФ-гранулы, штапельное волокно или пряжа. Оно оценивало изменение климата, закисление, экотоксичность, токсичность для человека и фотохимическое образование озона, включая подход Textile Exchange LCA+, который включает компонент социальной оценки.
Но даже если он остается несовершенным, переработанный полиэстер все равно оказывается в выигрыше, особенно когда речь идет о сокращении добычи ископаемого топлива и общем воздействии на климат.
«Это исследование LCA определяет первичное сырье на основе ископаемых как крупнейший источник воздействия на окружающую среду при производстве первичного ПЭТФ», — сказала Бет Дженсен, директор по воздействию Textile Exchange. «Это подчеркивает, что сокращение — и в конечном итоге устранение — зависимости от первичного сырья на основе ископаемых является критическим рычагом для снижения воздействия, как изложено в наших принципах руководства по предпочтительным производственным системам и других ресурсах».
Однако, чтобы полностью раскрыть преимущества переработанного полиэстера, брендам и производителям необходимо будет смотреть дальше самого материала. Истинная экологическая эффективность системы переработки, говорится в отчете, зависит от стратегических решений, таких как размещение предприятий по переработке вблизи источников текстильных отходов, использование более чистого и эффективного транспорта для сокращения выбросов и обеспечение перерабатывающих заводов возобновляемой энергией вместо угольных сетей.
Сотрудничество с переработчиками для инвестирования в более совершенные технологии сортировки также может улучшить разделение волокон из смесовых тканей и удалить загрязнения перед переработкой, что приведет к лучшим результатам с точки зрения качества и экологии.
«Что всплывало снова и снова, особенно у химических переработчиков, так это то, что им все еще очень трудно сделать послепотребительскую переработку рентабельной», — сказал Макадам-Сомер. «И одно из главных препятствий на пути — это получение более совершенных технологий для сортировки».
Тем не менее, меньший углеродный след мало что значит, если он основан на эксплуататорском труде. Исследование показало, что проблемы с правами человека охватывают всю производственную цепочку полиэстера, от добычи сырой нефти для первичного производства до сбора пластиковых отходов для переработки. Работники могут сталкиваться с небезопасными условиями, опасными химикатами, несправедливой заработной платой, чрезмерной продолжительностью рабочего дня, а также гендерным насилием и сексуальными домогательствами.
Риски особенно высоки для временных работников, субподрядчиков и сборщиков отходов, для которых представительство работников часто слабо, механизмы подачи жалоб труднодоступны, а социальная защита практически отсутствует.
«Отчет подчеркивает важность выхода за рамки только трудовых прав и рассмотрения всего спектра воздействия на права человека при оценке влияния на людей», — сказала Дженсен. «Чтобы решить эти риски, компании должны работать над полной прослеживаемостью своих цепочек поставок полиэстера, вовлекая участников цепочки поставок и постепенно нанося на карту восходящие потоки до источника сырья».
Исследование содержит важное предостережение, чтобы избежать соблазна сравнения. Поскольку оценки жизненного цикла чувствительны к допущениям и контекстуальным факторам, данные предназначены в качестве приблизительного показателя для выявления узких мест в цепочке поставок, а не в качестве инструмента для сравнительного анализа.
«Мы просто смотрим на производство этой полиэстеровой гранулы; мы не думаем о таких вещах, как сравнение ее с другими волокнами, например, хлопком или нейлоном. Все это выходит за рамки», — сказал Кит Киллпак, технический директор SCS Global Services. «Это призвано помочь компаниям, которые уже закупают полиэстер, покупать полиэстер с меньшим воздействием».