1,7 миллиона спутников, которые компании планируют запустить на орбиту Земли в ближайшие годы, будут иметь «разрушительные последствия для астрономии», предупредило в среду новое исследование.
Планы заполонить Землю огромными, чрезвычайно яркими спутниками представляют собой «экзистенциальную угрозу» для телескопов, изучающих Вселенную, согласно Европейской южной обсерватории (ESO), проводившей исследование.
Чтобы сохранить возможность человечества должным образом исследовать ночное небо, группа исследователей призвала установить максимальный лимит в 100 000 спутников на орбите Земли.
Это исследование является первым, в котором было рассчитано, как группировки крупных и особенно ярких планируемых спутников повлияют на астрономические наблюдения, делая ночное небо ярче.
Число спутников на орбите Земли после резкого роста в последние годы достигло 14 000, многие из них являются частью интернет-группировки Starlink триллионера Илона Маска.
Но это только начало.
Компания Маска SpaceX объявила о планах запустить более миллиона спутников к 2028 году для использования в качестве центров обработки данных, обеспечивающих бум искусственного интеллекта.
Другие проекты, такие как планы «Cinnamon» стартапа E-Space и китайские группировки CTC-1 и CTC-2, добавят еще сотни тысяч спутников, вращающихся вокруг нашей планеты.
А американский стартап Reflect Orbital надеется запустить 50 000 огромных спутников, которые с помощью гигантских зеркал будут направлять солнечный свет обратно на Землю с целью обеспечения освещения в ночное время.
В общей сложности более 1,7 миллиона спутников могут вскоре освещать ночное небо, заслоняя или полностью закрывая обзор наземным телескопам.
- Ночное небо станет в четыре раза ярче -
«Когда спутник пересекает то, что мы наблюдаем, он оставляет яркую полосу на нашем изображении, засвечивая все, что находится за ним», — сказал астроном ESO Оливье Эно, возглавивший исследование, опубликованное в журнале Astronomy & Astrophysics.
«В последние несколько лет это происходило, но пока это было управляемо», — сказал Эно AFP.
«Но если мы перейдем от 14 000 к 1,7 миллиона, у нас действительно возникнут проблемы».
Спутники Reflect Orbital представляют собой особенно серьезную угрозу для темного неба.
Даже когда их зеркала не направлены на наблюдателя, рассеиваемый ими свет сделает каждый из них таким же ярким, как Венера, известная как «утренняя звезда», сказал Эно.
Исследователи определили, что почти все изображения, полученные самой большой камерой из когда-либо созданных (частью новой обсерватории Веры К. Рубин в Чили), станут непригодными для использования.
Независимо от того, находитесь ли вы во Франции, в пустыне Сахара или в Чили, небо «больше не будет ясным, а будет напоминать небо, видимое в пригороде города», — предупредил он.
А в загрязненных светом городах спутники «будут единственными „звездами", видимыми на ночном небе», согласно ESO.
Все 50 000 спутников Reflect Orbital также сделают все ночное небо ярче в четыре раза, добавили в организации.
- «Мяч на стороне FCC» -
Эно призвал ограничить количество спутников на орбите до 100 000 — и сделать их достаточно тусклыми, чтобы они были невидимы невооруженным глазом.
Reflect Orbital и SpaceX ожидают решения Федеральной комиссии по связи США (FCC) относительно того, смогут ли они запустить свои группировки.
Новое исследование послужило основой для ответа ESO на их заявки, подготовленного в сотрудничестве с Королевским астрономическим обществом Великобритании и Международным астрономическим союзом.
«Мяч теперь на стороне FCC», — заявила в своем заявлении Бетти Киоко, сотрудник ESO по институциональным вопросам.
«Для оптической астрономии это экзистенциальная угроза, и мы надеемся, что регулирующие органы разделят эту точку зрения».
Световое загрязнение, создаваемое группировками очень ярких спутников, является проблемой не только для астрономов.
Было обнаружено, что потеря темного неба нарушает биологические часы человека и животных — и мешает экосистемам.
Существует также энергетическое и экологическое воздействие запуска почти двух миллионов спутников в космос.
И существуют опасения, что огромное количество космического мусора от спутников может все чаще сталкиваться друг с другом в опасной цепной реакции, известной как «синдром Кесслера».
ber-dl/phz