В восьмидесяти световых годах от Земли газовый гигант размером с Юпитер совершает оборот вокруг звездного трупа каждые 1,4 дня. Эта орбита находится примерно в 50 раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу. По всем разумным меркам, WD 1856b не должен существовать там, где он находится.
Материнская звезда, WD 1856+534, следовала стандартному сценарию для солнцеподобных звезд: выжигать водород, раздуваться в красного гиганта, более чем в 100 раз превышающего свой первоначальный размер, сбрасывать внешние слои, а затем коллапсировать в белого карлика размером примерно с Землю. Всё, что вращалось слишком близко во время этого расширения, было испарено. Новые данные «Джеймса Уэбба» подтверждают, что WD 1856b не находился рядом с зоной поражения. Планета начинала свой путь далеко, в безопасной области, а затем мигрировала внутрь в течение 3–5,5 миллиардов лет — медленное гравитационное воздействие со стороны двух красных карликов-компаньонов в тройной звездной системе. Миллиарды лет космического терпения, и оно окупилось.
Что именно обнаружил телескоп?
Метан составляет около 7% атмосферы планеты
Температуры горячее, чем может объяснить только белый карлик
Это первый случай, когда атмосфера планеты, проходящей по диску белого карлика, была детально охарактеризована
Эти тепловые отпечатки прямо указывают на историю долгой, изнурительной орбитальной миграции. Ранняя конкурирующая теория предполагала, что планета выжила внутри оболочки красного гиганта. Данные атмосферы с «Джеймса Уэбба» исключают это.
«Выжившие планеты вокруг Солнца изначально отдалятся, когда Солнце умрет... Однако гигантская планета, которую мы изучили, WD 1856b, приблизилась к белому карлику... скорее всего, из-за гравитационного влияния двух близлежащих звезд-красных карликов», — сказал Райан Дж. Макдональд из Университета Сент-Эндрюса.
Судьба Земли не подлежит обсуждению
Фаза красного гиганта Солнца уничтожит внутреннюю часть Солнечной системы — хотя внешние планеты могут получить второй шанс.
Примерно через пять миллиардов лет Солнце расширится настолько, что поглотит Меркурий и Венеру. Земля либо будет проглочена, либо потеряет свои океаны и атмосферу из-за сильной жары задолго до наступления стадии белого карлика. Стратегия WD 1856b — начать далеко, мигрировать позже — просто неприменима к планете, которая уже находится в зоне поражения.
Настоящие выжившие — это Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Эти внешние гиганты в конечном итоге могут дрейфовать внутрь к остатку Солнца, подталкиваемые гравитацией взаимными взаимодействиями или пролетом далекой звезды, преобразуя Солнечную систему во что-то неузнаваемое. WD 1856b — это, по сути, предварительный просмотр этого далекого будущего сценария.
«Тот факт, что планеты могут выживать на этой заключительной стадии жизненного цикла звезды, значительно расширяет диапазон возможностей того, где и когда во Вселенной могут существовать обитаемые планеты», — сказал Кристофер О’Коннор из Северо-Западного университета.
Планетные системы не умирают вместе со своими звездами — они перестраиваются. Следующий вопрос, который исследуют ученые, — могут ли каменистые миры мигрировать в обитаемые зоны белых карликов. История Земли заканчивается в огне. История Солнечной системы — нет.
От самых крутых автомобилей до обязательных гаджетов — ежедневная рассылка GadgetReview держит вас в курсе. Подпишитесь — это весело, быстро и бесплатно.