Регуляторы Пенсильвании рассматривают вопрос о том, разрешить ли компании LCT Energy сбрасывать очищенную шахтную воду в верховья ручьёв, соединённых с форелевым водоёмом в Лаурел-Хайлендс, и время для общественных комментариев стремительно истекает.
Это решение может иметь долгосрочные последствия для качества воды, водно-болотных угодий и близлежащих сообществ в части западной Пенсильвании, где добыча угля уже вызвала обеспокоенность по поводу загрязнения ручьёв и проседания грунта.
Департамент охраны окружающей среды Пенсильвании принимает комментарии до 30 июня по проекту разрешения на сброс для предлагаемой угольной шахты LCT Energy Rustic Ridge II, сообщает 90.5 WESA.
Планируемая подземная шахта площадью 2300 акров будет добывать металлургический уголь для производства стали в обычных доменных печах.
В случае одобрения, разрешение позволит шахтной воде попадать в два ручья, которые впадают в Джейкобс-Крик, форелевый водоём в округе Уэстморленд.
Хотя шахтная вода будет очищаться, критики предложения утверждают, что это не устранит риск, отмечая, что сточные воды всё ещё могут содержать загрязняющие вещества, включая железо, марганец и алюминий. Кроме того, для завершения проекта потребуется уничтожить другие водотоки.
«Им потребуется закопать или навсегда уничтожить более 1700 футов верховьев Джейкобс-Крик, а также засыпать чуть более половины акра водно-болотных угодий», — сообщила Стейси Магда из некоммерческой организации Mountain Watershed Association в интервью 90.5 WESA.
Верховья ручьёв и водно-болотные угодья помогают фильтровать загрязнения, поглощать стоки, поддерживать водную жизнь и поддерживать низовья рек более прохладными и здоровыми.
Магда рассказала 90.5 WESA, что ещё одной проблемой является тепло, поскольку сбрасываемая шахтная вода может быть теплее принимающих ручьёв, которые штат определил как холодноводные рыбные хозяйства.
Близлежащая шахта LCT Energy Rustic Ridge #1 также способствовала опасениям по поводу нового проекта, поскольку её метод камерно-столбовой выемки не полностью предотвратил проседание в некоторых местах.
Согласно 90.5 WESA, в нескольких домах над этой шахтой были зафиксированы структурные повреждения, характерные для подземного оседания. В конечном итоге LCT Energy признала проблему и выкупила часть этой недвижимости.
В более широком смысле, проекты по добыче ископаемого топлива могут влиять на сообщества ещё долгое время после утверждения разрешений.
Угольные и газовые электростанции выбрасывают загрязнители воздуха и воды, связанные с астмой, сердечными заболеваниями, раком и преждевременной смертью. Они также могут способствовать росту счетов за электроэнергию, поскольку лоббирование со стороны промышленности замедляет внедрение более чистых и дешёвых энергетических решений.
Жители, водоохранные группы и другие заинтересованные стороны имеют время до 30 июня, чтобы направить комментарии в DEP, прежде чем агентство примет окончательное решение по разрешению на сброс.
Проект разрешения включает меры по смягчению последствий, в том числе очистку шахтной воды в отстойниках перед сбросом. Сторонники таких систем обычно утверждают, что они могут снизить кислотность и уменьшить загрязнение. Критики, однако, говорят, что «очищенная» не всегда означает безвредную, особенно когда водотоки малы, экологически чувствительны или уже находятся под нагрузкой.
Участие общественности может помочь сформировать условия разрешения, требования к мониторингу и ожидания в отношении правоприменения, если проект будет реализован.
Получите бесплатные информационные бюллетени TCD для получения простых советов, разумных рекомендаций и шанса заработать 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.