Крошечные пластиковые частицы накапливаются в водоёмах Пенсильвании с угрожающей скоростью, и исследователи утверждают, что они не ограничиваются районами вблизи крупных городов.
Учёные из Университета штата Пенсильвания опубликовали исследование в рецензируемом журнале Science of the Total Environment, обнаружив микропластик даже в удалённых и сельских водоёмах.
Чтобы выяснить, где пластик задерживается, прежде чем попасть в океан, исследователи изучили пробы донных отложений, накопившихся за десятилетия, из озера Рейстаун, водохранилища Конемо-Ривер-Лейк и национального заповедника дикой природы Джона Хайнца в Тиникуме, согласно статье, написанной авторами исследования в The Conversation.
То, что они обнаружили, было интересно, если не сказать тревожно. Даже в основном лесистом сельском водосборе вокруг Рейстауна уровень микропластика оказался аналогичным уровню, обнаруженному вблизи Филадельфии.
«Только землепользование не является надёжным способом предсказать, сколько пластика можно найти в любом конкретном водоёме», — как выразились авторы. Вместо этого они пришли к выводу, что высокий уровень микропластика в пресноводных отложениях «соответствовал общему росту производства пластмасс» с 1950-х по 2010-е годы.
Исследователи также обнаружили, что эстуарии могут задерживать микропластик до того, как он достигнет побережья, но этого недостаточно для решения так называемого «парадокса пропавшего пластика» — разрыва между количеством пластика, которое, по оценкам учёных, должно находиться в океане, и тем, что там фактически измеряется.
Микропластик — это не только проблема океана. Следы загрязнения простираются далеко за пределы моря. Эти мельчайшие частицы были обнаружены в реках, озёрах, почве, воздухе, продуктах питания и живых организмах, включая человека.
Как отметили исследователи в The Conversation, в мире сейчас ежегодно производится более 500 миллионов тонн пластика, и объём производства примерно удваивается каждые два десятилетия с 1950-х годов.
Исследователи добавили, что только в Соединённых Штатах ежегодно образуется более 48 миллионов тонн пластиковых отходов, причём около 86% отправляется на свалки и лишь примерно 5% перерабатывается.
Местные водоёмы становятся хранилищами загрязнений, которые могут сохраняться сотни и даже тысячи лет по мере постепенного разложения крупных пластиковых предметов. Люди, живущие далеко от побережья, всё ещё тесно связаны с пластиковым кризисом через свою питьевую воду, ландшафты и экосистемы.
Получите бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнать простые советы, получить умные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.