Спасатели, работавшие на одном из многих зданий, разрушенных смертоносными землетрясениями в Венесуэле, призвали к тишине, услышав какой-то звук от выжившего, погребенного под обломками.
Они выкрикнули имя пропавшего мужчины — «Джонатан!» — и его жена, Барбара Паласиос, подпрыгнула от радости и волнения.
Она подняла глаза к небу и закричала: «Спасибо, Отец!»
Но услышать мужа и извлечь его из-под тонн бетона и обломков оказались совершенно разными вещами.
Вокруг этой одной личной трагедии — виды и запахи множества других с того момента в среду вечером, когда земля внезапно застонала и загрохотала от землетрясений магнитудой 7,2 и 7,5, произошедших одно за другим. Они убили более 1400 человек и оставили около 50 000 пропавшими без вести.
Когда спасатели работали, в пятницу, прошло уже два дня с той демонстрации силы природы. Еще один день — и обычно считается, что поиски выживших превращаются в поиски тел.
Здесь, в Ла-Гуайре, которая в более счастливые времена является пляжным курортом для людей, приезжающих на один день из Каракаса, воздух теперь провонял смертью. Воют сирены, когда машины скорой помощи и спасательные автомобили мчатся по улицам.
Паласиос рассказала, что ее муж, Джонатан Суарес, 36-летний продавец, находился внутри магазина в небольшом отеле, когда произошли землетрясения.
«Всё рухнуло. Он пытался выбраться, но у него не было шанса», — сказала Паласиос дрожащим голосом.
Ее глаза наполнились слезами, когда она пыталась сохранить надежду. «Он жив. Он жив».
Но время шло, и спасатели больше не слышали ее мужа. Паласиос отказывалась верить, что он мертв.
- «Проезжали мимо» -
Казалось, что спасатели добирались до места происшествия целую вечность, как это было и в других местах Ла-Гуайры.
Поначалу люди в ожидании помощи разбирали эту конкретную гору обломков голыми руками.
«Они просто проезжали мимо», — сказала Паласиос.
Поэтому она и родственники по меньшей мере пяти других попавших в ловушку людей встали на дороге, по которой постоянно проезжали спасательные команды, и заблокировали ее, требуя внимания.
Это заставило отряды гражданской обороны, пожарных и нескольких добровольцев остановиться и попытаться помочь в этой главе все еще разворачивающейся трагедии Венесуэлы.
Пока шла работа, Паласиос пила воду и нервно наблюдала. Живая цепь из добровольцев передавала куски здания по цепочке, один за другим, а время шло.
Мужчина по имени Луис Флорес взял полное ведро камней и земли и отбросил его в сторону.
«Мы делаем это голыми руками», — сказал 54-летний бизнесмен.
«Мы вытащили четырех человек живыми, включая девушку. И троих мертвыми», — сказал Флорес.
Доброволец по имени Хесус, не пожелавший называть свою фамилию, констатировал очевидное: «правительство не было готово к такой катастрофе».
- «Принять реальность» -
Около 5 часов вечера наконец прибыл экскаватор. За считанные минуты он вырыл то, на удаление чего у людей ушли часы, по кусочку.
Паласиос не двигалась. Она продолжала нервно расхаживать возле того места, где слышали голос ее мужа.
«Я не уйду, пока они не вытащат моего мужа», — сказала она.
Ей все равно некуда идти. Ее дом был разрушен, и она живет у родственников.
Когда солнце уже готово было сесть, прибыли 25 мексиканских солдат с собаками-ищейками — одна из многих иностранных команд, спешащих помочь Венесуэле справиться.
Две собаки забрались на обломки, снуя вверх и вниз, но ничего не обнаружили.
Сотни людей уже собрались, чтобы наблюдать за работой экскаватора. Солдаты просят людей соблюдать тишину, но все еще было шумно из-за пожарных машин и машин помощи, с ревом снующих по дороге.
Один мексиканский солдат прокричал в обломки: «Есть там кто-нибудь? Кричите. Издайте шум».
Затем трое солдат взобрались на обломки, выстроившись в линию, словно в строю, и присели, прислушиваясь.
С тех пор как слышали голос Суареса, прошло уже шесть часов.
Спасатели работали всю ночь и весь день в субботу, но тщетно.
Паласиос в шоке, сказала ее сестра Аликс.
Паласиос, по ее словам, «кажется, неспособна принять реальность».
atm/lp/jt/mvl/dw/ksb