Музей в Северной Каролине не только рассказывает посетителям о побережье, но и помогает защитить одного из редчайших китов, предупреждая проходящие поблизости корабли о необходимости снизить скорость.
Музей прибрежной Каролины в Оушен-Айл-Бич присоединился к сети, использующей технологии слежения за судами для защиты исчезающих североатлантических гладких китов, которых осталось всего около 380 особей.
По данным WHQR, Музей прибрежной Каролины, которым управляет Фонд музеев Оушен-Айл, теперь входит в число примерно 60 организаций на Восточном побережье, которые рассылают автоматические уведомления с призывом к крупным судам снизить скорость.
С начала ноября по конец апреля эти предупреждения просят суда длиной 65 футов (около 20 метров) и более, проходящие через зоны сезонного управления, сбавлять ход до 10 узлов.
Джейми Джастис, руководитель программ и выставок Фонда музеев Оушен-Айл, рассказала, что музей использует антенну, которая принимает сигналы судовых автоматических идентификационных систем (AIS) на расстоянии около 50 миль.
Джастис отметила, что предупреждение AIS запрограммировано так, чтобы появляться снова и снова, пока судно не снизит скорость.
Она также сообщила, что NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований) и Морские информационные системы работают над оповещениями, привязанными к наблюдениям китов, и «могут отправлять их непрерывно в течение 15 дней».
Ставки высоки, — сказал Майкл Тифт, доцент Университета Северной Каролины в Уилмингтоне, который также руководит программой по изучению выброшенных на берег морских млекопитающих.
«На планете осталось всего около 380 особей, и из этих 380 примерно 70 являются репродуктивно активными взрослыми самками, которые могут способствовать росту популяции», — отметил он.
В этом году родилось 23 детеныша, что лучше, чем в последние годы, но Тифт говорит, что виду потребуется гораздо больше рождений для настоящего восстановления — около 50 детенышей в год помогли бы популяции расти.
Риски, вызванные деятельностью человека, представляют большую опасность не только для этих китов, но и для многих других видов. Например, недавно в Балтийском море был обнаружен запутавшийся в сетях детеныш горбатого кита.
По данным WHQR, Тифт назвал основными причинами смерти «столкновения с судами, как крупными, так и мелкими, а также запутывание в рыболовных снастях и оборудовании».
Эта опасность не ограничивается огромными грузовыми кораблями. Доктор Тиффани Кинан отметила, что суда среднего размера, которые ранее рассматривались в предлагаемом федеральном правиле о скорости, — это «в первую очередь те большие спортивные рыболовные катера, которые вы видите выходящими в море для спортивной рыбалки».
Она добавила: «Позапрошлым летом один из них убил молодого детеныша».
Система предупреждения AIS использует существующие морские технологии, чтобы в реальном времени стимулировать снижение скорости.
Ученые также совершенствуют методы отслеживания и идентификации, например, авиационные обследования для опознавания китов по внешнему виду. Кинан отметила, что гладких китов можно узнать с воздуха по характерным белым отметинам на голове, которые остаются неизменными на протяжении всей их жизни.
Она объяснила, что «у них есть эти мозолистые наросты или что-то вроде белых узоров на голове — это как отпечаток пальца, по сути».
Перспективы регулирования менее ясны. Как сообщает WHQR, план по расширению ограничений скорости на некоторые суда длиной от 35 до 60 футов (10,5–18 метров) застопорился после того, как противники высказали опасения по поводу затрат и безопасности навигации.
«Мы хотим сделать все возможное, чтобы океан был доступен для всех — и для людей, и для животных», — сказала Джастис.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD с полезными советами, разумными рекомендациями и возможностью выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.