Власти Нигерии за последние недели арестовали по меньшей мере восемь человек за распространение ложной информации в социальных сетях, в то время как чиновники угрожают ужесточением наказаний после волны дезинформации, связанной с недавним похищением детей из школы.
Похищения 15 мая потрясли обычно спокойный юго-запад Нигерии, где многие считали, что они в безопасности от массовых похищений, совершаемых джихадистами и бандами «бандитов», которые долгое время терроризировали охваченный конфликтом север страны.
Вооруженные люди похитили не менее 46 учеников и сотрудников во время налета на три школы в штате Ойо, который армия назвала атакой джихадистов.
Месяц спустя, пока ученики все еще находятся в плену, ложные заявления об этом инциденте, доминирующем в заголовках новостей, находят почву в социальных сетях — как раз в то время, когда самая густонаселенная страна Африки готовится к всеобщим выборам в январе, которые, как ожидается, будут ожесточенными.
Одно ложное утверждение гласило, что похищенный ученик был убит.
«Командование отреагировало не менее чем на 15 вводящих в заблуждение публикаций», — сообщил AFP представитель полиции штата Ойо Олушола Алаянде.
«Повторяющаяся закономерность включает распространение сенсационных заявлений, повторно используемых видео из несвязанных инцидентов и спекулятивных повествований, представленных как факты», — сказал он.
Сама дезинформация также стала смертоносной.
В Лагосе, экономической столице, 24-летний мотоциклист был убит толпой после того, как распространился ложный слух о том, что бандиты вторгаются в город. В связи с этим инцидентом были арестованы пятнадцать человек.
- Заявления нацелены на политику и безопасность -
Президент Нигерии Бола Тинубу, который добивается переизбрания на второй срок на выборах в январе, неоднократно становился объектом сфабрикованного контента.
Ранее в этом месяце появился вирусный аудиоклип, в котором он, как утверждалось, угрожал допустить ухудшение ситуации с безопасностью на юго-востоке, если оппозиционный деятель Питер Оби — который родом оттуда и является основным соперником на выборах 2027 года — не снимет свою кандидатуру.
Впоследствии службы безопасности опровергли видео, заявив, что оно создано искусственным интеллектом. Полиция сообщила, что мужчина, связанный с этой публикацией, был арестован 4 июня.
Этот регион является очагом тлеющего сепаратистского конфликта, что делает подобные заявления особенно взрывоопасными — особенно в стране, где избранные чиновники в других случаях исторически поддерживали политическое насилие.
Аналитики заявили, что, хотя многочисленные кризисы в сфере безопасности в Нигерии реальны, приближающиеся выборы побуждают людей преувеличивать и искажать проблему.
Недавно военным пришлось опровергать сгенерированное ИИ видео, опубликованное в Facebook, которое якобы показывало начальника обороны Олуфеми Олуйеде, признающегося в том, что у него закончились идеи по борьбе с небезопасностью.
Приближающиеся выборы совпадают с тем, что легкий доступ к инструментам генеративного ИИ упрощает массовое создание синтетического аудио, дипфейков и скоординированных кампаний.
«Наиболее изощренное использование ИИ, вероятно, будет исходить от хорошо обеспеченных ресурсами политических деятелей», — считает Africa Practice, консалтинговая компания с офисами в Африке и Европе.
- Критики предупреждают о злоупотреблениях -
Многие аресты были произведены в соответствии с Законом Нигерии о киберпреступлениях, который криминализирует распространение ложной информации в социальных сетях и предусматривает тюремное заключение сроком на три года или штраф в размере семи миллионов найр (около 5 000 долларов США).
Но эксперты предупреждают, что reliance на аресты для борьбы с дезинформацией может нарушать право на свободу слова, особенно в ситуациях, где нет документально подтвержденного вреда.
«Во многих случаях люди делятся ложной информацией, потому что искренне верят, что информация точна, или потому что она укрепляет их существующие убеждения и предубеждения», — заявил AFP Оласупо Абидин из Fact Check Africa.
Существуют также опасения, что правительство может использовать закон для подавления новостей, с которыми оно не согласно.
В апреле Amnesty International Nigeria предупредила о «нападениях на журналистов через манипулирование Законом о киберпреступлениях».
Абидин заявил, что меры принуждения должны дополняться долгосрочными инвестициями в кампании по повышению осведомленности общественности и надежные инициативы по проверке фактов.
«Информированная и медиаграмотная общественность остается одной из самых сильных защит от дезинформации; в долгосрочной перспективе это гораздо эффективнее, чем просто страх перед арестом», — сказал он.
tba-oa/nro/jhb