Когда смотришь на Землю из космоса, она похожа на большой голубой мраморный шар. Но если приблизить изображение, большая часть этого шара находится в движении. Океаны нашей планеты движутся не только в виде приливных волн, но и в виде слоёв течений под поверхностью океана, которые мы не можем увидеть.
Только теперь мы можем их увидеть, или, по крайней мере, визуализацию на основе данных NASA. И это не только познавательно, но и художественно красиво.
Взгляните на «подводные магистрали» Земли, напоминающие стиль Винсента Ван Гога, и насладитесь видом нашего мира в совершенно новом ракурсе:
Наблюдая за движением океанских течений Земли
NASA использовало модель под названием «Оценка циркуляции и климата океана» (ECCO) для создания этой визуализации. Старший научный сотрудник Джош Уиллис объясняет, на что мы смотрим, когда белые и голубые завихрения движутся вокруг планеты:
«Всё это движение начинается с физики. Из-за вращения Земли вода испытывает так называемый эффект Кориолиса. Он толкает некоторые из самых сильных течений, такие как Гольфстрим и Восточно-Австралийское течение, к восточной стороне континентов. Поскольку эти течения оказываются на западной стороне океанских бассейнов, учёные называют их западными пограничными течениями. В этой визуализации течения, расположенные ближе к поверхности, показаны белым цветом, а более глубокие течения — голубым, как будто вы видите эти глубинные течения сквозь верхний слой воды».
Но какой бы крутой ни была визуализация, у неё есть некоторые ограничения.
«Эта визуализация позволяет легко увидеть, как океан перемещает воду по планете, — говорит Уиллис. — Но то, что трудно увидеть, — это места, где вода движется вверх или вниз. Это называется апвеллингом (подъёмом вод) или даунвеллингом (опусканием вод). Когда апвеллинг поднимает холодные, богатые питательными веществами глубинные воды к поверхности, где есть солнечный свет, это создаёт кормовую базу для всевозможной океанской жизни».
Глобальный океанский конвейер циркулирует тепло и соль
Движение океанских течений не только поддерживает жизнь в океане, но и регулирует климат по всему миру. Течения циркулируют соль и тепло в так называемом «глобальном конвейере». Без него мы наблюдали бы более резкие перепады температур и засухи в различных частях света.
«Но океаны делают больше, чем просто перемещают тепло, — объясняет Уиллис. — В одних местах они поглощают тепло от солнца, а в других — отдают его обратно в воздух. Мы можем видеть это в Гольфстриме, ещё одной части океанского конвейера. Гольфстрим берёт начало в тропиках, где вода очень тёплая. Протаскивая тёплую воду вдоль восточного побережья Северной Америки, он действует как обогреватель для атмосферы. К тому времени, когда эта вода пересекает Атлантику и огибает Европу, Исландию и Гренландию, она становится настолько холодной, что погружается глубоко в Северную Атлантику».
Солёность также играет роль в этом конвейере. Более солёная вода опускается. Менее солёная вода поднимается. Температура и солёность работают вместе, перемещая воду вверх или вниз.
Что будет, если океаны перестанут циркулировать?
Наблюдение за этой визуализацией и понимание того, как океанские течения работают как система, влияющая на всю планету, вызывает вопрос. Что будет, если эти течения остановятся?
Это не такой уж необоснованный вопрос. Учёные уже некоторое время опасаются последствий глобального потепления для океанских течений, причём основное внимание уделяется Северной Атлантике. Однако исследование, опубликованное Yale в 2023 году, также обратило внимание на Южный океан. По мере таяния льдов в Антарктиде, что приводит к поступлению пресной воды в океан, изменения солёности рискуют нарушить течения. Поскольку все океаны связаны, нарушение в одном из них может повлиять на все остальные, что приведёт к коллапсу циркуляции.
Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC), основное океанское течение в Атлантике, вызывает наибольшую озабоченность. В ноябре 2025 года Исландия объявила риск коллапса AMOC угрозой национальной безопасности, и если это произойдёт, нас ждут кардинальные, катастрофические изменения климата на большей части мира.
«Я лично занимаюсь этим исследованием 35 лет, — рассказал Yale 360 Штефан Рамсторф, физический океанограф из Потсдамского института исследований воздействия на климат в Германии. — Первые 30 лет мы считали это маловероятным событием — я бы сказал, с вероятностью 5%. Сейчас это скорее 50 на 50. Я бы даже сказал, что вероятность выше, чем нет».
Конечно, модели постоянно создают возможные сценарии, которые меняются по мере поступления в них новых данных в реальном времени. Никто не знает наверняка, что произойдёт, но попытка остановить прилив (простите за каламбур) человеческого влияния на изменение климата — это то, что мы можем сделать, чтобы уменьшить вероятность наихудшего сценария.
Статья Визуализация «подводных магистралей» Земли от NASA напоминает встречу Ван Гога с океанской наукой появилась сначала на Upworthy.