Один из крупнейших в мире чучел тигров подвергся тщательному уходу в рамках природоохранного проекта в Городском музее Лидса.
Кураторы провели аккуратную чистку бенгальского тигра длиной 12 футов (3,6 м), который является обитателем города уже более 160 лет.
Вооружившись специальными инструментами, они проверили существо на наличие пыли и крошечных вредителей, которые могут повредить старинное чучело.
Также были приведены в порядок другие хрупкие обитатели музея, включая нежные перья хвоста его невероятно редкой пары гуйя — вымершего вида птиц, когда-то живших в Новой Зеландии.
Тигр был первоначально застрелен в предгорьях Гималаев в 1860 году генерал-майором сэром Чарльзом Рейдом, который позже хвастался, что это был самый крупный тигр, которого он когда-либо видел.
Его шкура была отправлена в Британию в качестве трофея и выставлена на Лондонской международной выставке, прежде чем была куплена лидсским промышленником Уильямом Готтом в 1862 году.
Затем он поручил известному таксидермисту Эдвину Генри Уорду смонтировать шкуру тигра и представил готовое изделие для демонстрации Лидсскому философскому и литературному обществу, где оно было провозглашено «не имеющим равных в Европе».
Кураторы Клэр Браун и Сара Бурхаус провели несколько дней в галерее музея «Жизнь на Земле», работая над сохранением некоторых из своих самых исторических образцов естественных наук.
Бурхаус, куратор естественных наук Лидсских музеев и галерей, сказала, что такие экспонаты подвержены повреждениям от платяной моли и коврового жука-кожееда.
«Люди часто паникуют, если коллекционируют чучела и видят таких вредителей, как эти, и думают, что это нашествие.
Но на самом деле это просто существа, которые живут в нашей среде, так что беспокоиться не о чем.
Но нам нужно следить за этими вещами, особенно потому, что наша коллекция подвержена повреждениям от них», — сказала она.
Куратор сообщила, что их осмотры образцов выявили некоторые повреждения хвоста самца гуйя, который «был немного погрызен, вероятно, платяной молью».
Она добавила: «Однако мы считаем, что это историческое повреждение, а не что-то новое».
Ещё одним чучелом, получившим внимание, стала панда Бабушка — часть первой группы живых гигантских панд, прибывших в Великобританию в 1938 году.
Пойманная недалеко от деревни Вэйчжоу в центральном Китае, она достигла Британии в 1938 году, но умерла две недели спустя от двусторонней пневмонии.
После её смерти её останки были распределены по музеям страны для исследований, а Лидс получил шкуру Бабушки — названной так, потому что она была самой старшей пандой в группе.
В галерее «Жизнь на Земле» находится огромная коллекция чучел, которая также включает белого медведя, черепаху, морского льва, тибетского яка и скелет огромного синего тунца.
Бурхаус сказала, что коллекция даёт людям доступ к миру природы, и её сохранение важно для будущих поколений.
«Некоторые из этих животных находятся в коллекции 200 лет и более, и из-за условий окружающей среды и тому подобного нам необходимо продолжать мониторинг, чтобы обеспечить их максимальное долголетие, чтобы люди могли ими любоваться.
В некоторых ситуациях эти животные стали исчезающими и становятся всё более редкими, поэтому, если мы не будем заботиться об образцах, которые есть в наших коллекциях, эти виды могут быть потеряны и полностью забыты», — добавила она.
Слушайте основные моменты из Западного Йоркшира на BBC Sounds, смотрите последний выпуск Look North.
«Пауки не страшны, они ищут любовь»
Чистый лист здоровья для скелета гигантской птицы
Древнеегипетская хлебная крошка найдена в музейном хранилище
Связанные интернет-ссылки
Лидсские музеи и галереи