МОСКВА (AP) — Страны возглавляемого Россией экономического союза в пятницу предупредили Армению, входящую в его состав, о возможном приостановлении ее членства из-за стремления вступить в Европейский союз, в то время как напряженность между Кремлем и армянским руководством продолжает нарастать.
Президент России Владимир Путин и лидеры Беларуси, Казахстана и Кыргызстана, участвовавшие в саммите Евразийского экономического союза в столице Казахстана Астане, отметили, что стремление Армении к членству в ЕС создает «значительные риски» для их экономической безопасности. Они поручили своим чиновникам подготовить к декабрю доклад о «возможных последствиях приостановления» членства Армении в объединении.
Четыре лидера также призвали Армению провести референдум, чтобы предложить избирателям выбор между стремлением к членству в ЕС или сохранением членства в Евразийском экономическом союзе — едином рынке, созданном в 2015 году для обеспечения свободного движения товаров, капиталов и рабочей силы. Премьер-министр Армении Никол Пашинян ранее отверг идею проведения такого голосования.
Это предупреждение прозвучало чуть более чем за неделю до парламентских выборов в Армении 7 июня, на которых Пашинян, находящийся у власти с 2018 года, стремится сохранить свой пост.
Армения, которая в прошлом году подписала соглашение при посредничестве США, положившее конец десятилетиям вражды с Азербайджаном, все активнее стремится к установлению более тесных связей с США и ЕС. Пашинян заявил о намерении вступить в ЕС, а его правительство приостановило участие страны в доминируемом Москвой оборонительном пакте — Организации Договора о коллективной безопасности.
Разворот Армении на Запад вызвал гнев Кремля. Путин предупредил Пашиняна, что его страна понесет огромный экономический ущерб, если будет добиваться вступления в ЕС. В последние дни Москва предупредила Армению, что может прекратить поставки дешевого природного газа и ввела запрет на импорт армянского коньяка, фруктов и овощей, что является частью усилий Кремля повлиять на исход выборов в Армении.
Путин заявил, что Армения не может быть членом одновременно и ЕС, и Евразийского экономического союза. В пятницу он предупредил, что Армения может потерять до 14% своего валового внутреннего продукта, если выйдет из доминируемого Москвой блока.
Пашинян в ответ на предупреждения Путина возразил, что на данный момент Армения может совмещать членство в Евразийском экономическом союзе с развитием сотрудничества с ЕС.
Выступая в пятницу, Путин также сравнил нынешние разногласия с Арменией с событиями на Украине, чья попытка подписать соглашение об ассоциации с ЕС привела к свержению ее пророссийского президента, аннексии Россией украинского Крыма в 2014 году и поддержке Москвой сепаратистского мятежа на востоке Украины, вспыхнувшего в том же году. В феврале 2022 года Путин ввел войска на Украину, начав крупнейший военный конфликт в Европе со времен Второй мировой войны.