ЛЮБЕК — В прошлую неделю сборщики моллюсков из Любека высадили семенную моллюску на отмелях Лоуренс Фэктори, Глоуб Коув и Клондайк при помощи Кайла Пеппермана из Института Даунист.
Новые грядки потребуют круглогодичного ухода и тщательного наблюдения за хищниками, а также за обрастанием водорослями.
Комитет по моллюскам Любека, который контролирует, управляет и сохраняет промысел моллюсков, планирует отслеживать состояние на свежезасаженных отмелях и сообщать об изменениях по мере их возникновения.
Ожидается, что сильное Эль-Ниньо в этом году сделает эту работу еще более важной для выживания моллюсков.
Рыбаки из Южной Америки первыми дали название Эль-Ниньо, заметив необычно теплые поверхностные воды в восточной части Тихого океана, где температуры выше нормы нарушают морские ветровые режимы и вызывают изменения погоды по всему миру.
Эффекты Эль-Ниньо сильно различаются в зависимости от местоположения.
Эндрю Першинг, директор по климатической науке в Climate Central, некоммерческой организации из Нью-Джерси, отслеживающей погодные явления, заявил, что сильное Эль-Ниньо, как ожидается, сделает остаток этого года в Мэне более теплым и влажным, чем обычно.
Он сказал, что эффекты Эль-Ниньо обычно наиболее ярко проявляются осенью и зимой, но отметил, что «паттерны, подобные Эль-Ниньо», уже видны в летнем прогнозе Национального управления океанических и атмосферных исследований.
Более теплый и влажный 2026 год, вероятно, принесет ряд последствий, затронув моллюсков, их источники пищи и их хищников. Некоторые изменения могут проявиться в этом году, в то время как другие будут разворачиваться в течение следующих нескольких сезонов.
Одним из главных бенефициаров мягких температур является самый разрушительный хищник мягкотелой моллюски — зеленый краб. Зеленые крабы (Carcinus maenas) живут в водах Новой Англии как минимум с 1800-х годов, причем подтвержденные сообщения о них в заливе Каско датируются 1905 годом.
Популяция зеленых крабов начала резко увеличиваться только около 50 лет назад, когда потепление вод залива Мэн — один из многих климатических сдвигов, меняющих прибрежные экосистемы Мэна — создало условия, способствовавшие быстрому распространению этого вида.
Как только зеленые крабы закрепились в Мэне, их популяция взорвалась, отчасти благодаря их огромной репродуктивной способности.
Дженн Дейкстра, доцент-исследователь Нью-Гэмпширского университета, сообщила, что типичная самка зеленого краба за раз выпускает более 200 000 яиц. Выживает только около 1 процента, но это все равно оставляет примерно 2000 личинок, дрейфующих в толще воды.
Попытки контролировать популяции зеленых крабов провалились, и сосуществование с ними остается сложным — независимо от того, являетесь ли вы моллюском, потребителем моллюсков или сборщиком моллюсков.
Зеленые крабы питаются моллюсками, и их рост привел к резкому сокращению популяций моллюсков вдоль побережья Мэна.
В отчете Института Даунист за 2016 год подробно описывается стремительный крах индустрии моллюсков в Фрипорте, где когда-то находились самые продуктивные отмели штата. После того как Фрипорт лидировал в Мэне по вылову с 2009 по 2012 год, его улов сократился примерно на 70 процентов, снизив доходы сборщиков моллюсков примерно на 50 процентов.
Моллюски почти исчезли с нижних участков отмелей в Фрипорте и теперь выживают в основном на самых высоких частях отмелей, ближе всего к пляжу. В отчете Института Даунист появление зеленых крабов названо основной причиной.
Подобно оленьим клещам на суше, зеленые крабы с трудом переживают сильные морозы, поэтому традиционно холодные зимы Мэна были одним из немногих естественных сдерживающих факторов их распространения.
Ларри Харрис, профессор морской биологии на пенсии из Нью-Гэмпширского университета, рассказал, что находил зеленых крабов, включая самок с икрой, замерзшими насмерть в приливно-отливной зоне. Холодная зима может сократить их численность и оттеснить выживших крабов дальше в море в поисках более теплой воды, давая приливным моллюскам временную передышку.
Однако более мягкая зима под влиянием Эль-Ниньо в этом году может означать большее количество зеленых крабов, рыскающих в поисках добычи в 2027 году.
Харрис сказал, что даже естественные хищники моллюсков, такие как ленточные черви, могут получить преимущество от более теплой воды. Cerebratulus lacteus, млечный ленточный червь, может вырастать до 3 футов в длину и заглатывать мелких моллюсков целиком. Он может зарываться в грунт и плавать в песке, иле и воде, и Харрис сравнил его с осьминогом за способность протискиваться через сетку с очень мелкими ячейками, что делает его еще одной серьезной угрозой для моллюсковых ферм.
Более теплая вода также дает преимущество инвазивным водорослям. Они могут забивать сетки для аквакультуры и блокировать доступ моллюсков к кислороду и питательным веществам. Одна красная водоросль, Dasysiphonia japonica, расширяет свой ареал вдоль побережья Новой Англии как минимум с 2010 года. Она растет низким плотным ковром высотой около фута, образуя монокультуру, которая вытесняет вертикальные разнообразные леса ламинарии. Как и другие цветения водорослей, она может создавать аноксидные (бескислородные) зоны, которые душат морскую жизнь, включая моллюсковые грядки. Когда ее выбрасывает на берег, она становится оранжевой и при разложении выделяет токсичные химические вещества.
Другие вредоносные цветения водорослей, вызванные более теплой водой, включают Alexandrium catenella, организм, ответственный за красные приливы, по словам Дейкстры из UNH.
Не все эффекты Эль-Ниньо будут негативными. Увеличение количества осадков может привести к закрытию отмелей и загрязнению из-за стоков, но в умеренных количествах дождь смывает питательные вещества в прибрежные воды, питая фитопланктон, которым питаются моллюски. По словам Пеппермана, моллюски также быстрее растут в более теплой воде.
Першинг, климатолог из Climate Central, сказал, что влияние Эль-Ниньо на Мэн трудно предсказать точно, но они проявляются на фоне общей тенденции потепления, вызванной изменением климата.
Он сказал, что предстоящий год, вероятно, будет более теплым — так же как осенние сезоны в Мэне в целом становятся теплее. В этом смысле год Эль-Ниньо дает представление о будущем побережья Мэна.