Необычно большое количество серых китов вблизи острова Кадьяк даёт жителям Аляски и морским биологам необычный повод для надежды.
Летом 2025 года возле залива Пасагшак Мэтт Ван Дейл, директор отдела природных ресурсов племени Сан'ак, ожидал увидеть лишь несколько китов. Однако всё оказалось гораздо масштабнее.
Как сообщает KMXT, он сказал, что зрелище было настолько плотным, что «это выглядело как дымовые трубы от дыхания всех китов».
Масштаб скачка был впечатляющим. После того как в предыдущем году он видел всего около 20–30 серых китов, Ван Дейл насчитал почти 150 в тот день, а к концу сезона наблюдения достигли почти 300 особей. Ранние признаки сейчас указывают на то, что 2026 год может принести столь же высокие показатели.
Исследователи в других частях Аляски наблюдают примерно то же самое.
Лорен Уайлд, научный сотрудник-биолог и доцент кафедры прикладного рыболовства в кампусе Университета Юго-Восточной Аляски в Ситке, рассказала, что когда она росла, каждый год на кормёжку приходили «может быть, 10 или 15 китов». Но в 2020 году ситуация резко изменилась.
«Когда я собирала икру сельди, я считала их, просто плавая на лодке с другом, так что это неофициальное число, но я насчитала около 200 особей», — сказала она.
Одно из объяснений заключается в том, что киты перемещаются в такие места, как Кадьяк, потому что их обычные арктические летние нагульные пастбища больше не производят достаточно пищи. Если они не могут набрать вес в Беринговом и Чукотском морях, альтернативные районы кормёжки, такие как Кадьяк, становятся более важными.
«Это очень умные существа, они индивидуальны, поэтому они будут идти туда, где есть корм», — сказал Ван Дейл.
Эта миграционная перестройка происходит в тревожное время для серых китов в целом. После восстановления от почти полного исчезновения после запрета на охоту, в последние годы этот вид снова столкнулся с трудностями.
Спад также отражается в данных о выбросах на берег. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, в 2024 году вдоль западного побережья было зафиксировано 61 выбрасывание серых китов, в 2025 году — 179, и как минимум 127 с начала этого года.
Как заявляют исследователи, вероятной причиной является долгосрочное потепление Арктики, связанное с глобальным потеплением, которое изменило экосистему и сократило количество добычи в контролируемых районах нагула.
Джон Каламбокидис, сооснователь и научный сотрудник-биолог исследовательского коллектива Cascadia Research, рассказал KMXT: «Арктика — это регион, который на протяжении нескольких десятилетий переживает довольно драматические изменения экосистемы, и в некоторых районах, где кормятся серые киты и за которыми ведётся наблюдение, было отмечено резкое снижение численности добычи».
Последствия не везде одинаковы. В таких местах, как залив Сан-Франциско, эти изменения совпали с увеличением числа смертей от голода и столкновений с лодками. В некоторых частях Аляски, напротив, киты, по-видимому, покидают регион в лучшем состоянии, чем когда прибыли, что является признаком того, что некоторые места обитания всё ещё могут служить убежищем по мере изменения океанических условий.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнавать простые советы, получать умные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.