Государственные чиновники в Алабаме дают старому речному казино из Индианы новую жизнь — не плавая по многочисленным водным путям штата, а на дне моря.
Новостной канал WPMI, базирующийся в Алабаме, рассказал о необычном плане затопить речное судно под названием Argosy VI у побережья Ориндж-Бич, небольшого города примерно в часе езды к юго-востоку от Мобила. По данным издания, Департамент охраны природы и природных ресурсов Алабамы приобрел Argosy VI с намерением превратить его в искусственный риф.
Ранее на этой неделе команды рабочих очистили внутренние помещения судна, убрав игровые автоматы и другие атрибуты азартных игр, чтобы освободить место для будущих обитателей: мидий, морских желудей, губок и кораллов.
«Вы увидите рыбу на нем уже через несколько недель, но чтобы он стал высокопродуктивной рифовой структурой, потребуется пара лет, прежде чем все тунец, мшанки, кораллы начнут по-настоящему оседать на нем и создавать основу пищевой сети, которая будет кормить более крупных хищных рыб», — рассказал WPMI Крейг Ньютон, руководитель секции рыболовства Управления морских ресурсов Алабамы.
Построенный в 1997 году за 6,5 миллионов долларов, Argosy VI — это плоскодонное четырехпалубное пассажирское судно длиной почти 400 футов (около 122 метров) — впечатляющие размеры для лодки, которая половину своей жизни провела в Лоренсбурге, штат Индиана. По данным Cincinnati Enquirer, максимальная вместимость Argosy VI составляла 4407 человек, с местом для более чем 1700 игровых автоматов — число, соперничающее с наземными казино среднего размера.
Некогда считавшееся крупнейшим в мире речным казино, Argosy VI теперь занимает свое место как часть крупнейшей в мире системы искусственных рифов.
Начавшись в 1953 году с затопления 250 старых автомобилей, ведущая в мире система искусственных рифов Алабамы охватывает около 1060 квадратных миль (около 2745 кв. км) прибрежных вод. За эти годы государственные чиновники намеренно затопили бесчисленное количество барж, кораблей, нефтяных и газовых платформ, мостов, доков, водопропускных труб и даже армейских танков, чтобы создать среду обитания для прибрежных животных.
Поскольку морское дно Алабамы в основном представляет собой смесь грязи и мусора, чиновники природоохранного ведомства говорят, что элементы искусственного рифа обеспечивают прочную среду обитания для кораллов и морских беспозвоночных. Это, в свою очередь, создает процветающую экосистему, способную поддерживать более крупную рыбу, такую как красный луциан, морской карась и спинорог.
Помимо улучшения морского биоразнообразия, искусственный риф оказывает косвенный эффект, привлекая туристов в регион.
«Алабама имеет очень ограниченное количество участков с твердым дном или коралловых зон в этой части Мексиканского залива, — рассказал WPMI Кевин Ансон, директор отдела морских ресурсов Департамента охраны природы и природных ресурсов Алабамы. — Многим видам рифовых рыб, на которые многие люди хотят охотиться во время рыбалки, требуется рифовая структура хотя бы на каком-то этапе их жизненного цикла.»
Подробнее об океанах: Ученые в ужасе от рекордных температур океана