Линдси Грэм, словоохотливый сын владельцев бильярдной из Южной Каролины, возвысился до того, чтобы стать заметной фигурой на мировой арене и одним из самых видных сторонников американской военной мощи в Сенате США.
Бывший военный юрист, дослужившийся до звания полковника ВВС, остроумный Грэм был известен своим южным акцентом, политической гибкостью и неизменно ястребиной позицией по вопросам внешней политики. Он баллотировался на выдвижение в президенты от Республиканской партии в 2016 году как решительный противник Дональда Трампа, а затем стал одним из самых стойких союзников нового президента.
В своей типичной энергичной манере Грэм только что вернулся в Вашингтон из поездки в Украину, объявив о договоренности с администрацией Трампа о новом пакете санкций против России. Он должен был появиться в воскресенье на программе NBC «Meet the Press», чтобы обсудить это. Вместо сенатора на передаче появился Трамп.
«Я просто не могу в это поверить», — сказал Трамп. «Он был как член семьи».
Грэм скончался в субботу вечером после того, что его офис назвал «краткой и внезапной болезнью». Ему был 71 год.
Его смерть вызвала хвалебные отзывы от мировых лидеров и, ближе к дому, как от республиканцев, так и от демократов, что является признаком его влияния и способности дружить с коллегами разных политических убеждений. В потоке дани уважения законодатели выражали свой шок и вспоминали его хорошее чувство юмора, доброту и страсть к политической арене.
Грэм превратился из критика Трампа в союзника
Грэм был частью движения «Никогда-Трамп» во время своей предвыборной кампании 2016 года и яростно враждовал со своим соперником, звездой реалити-шоу, в ходе кампании. Он был особенно расстроен Трампом за «клевету» на своего близкого друга и политического соратника, сенатора от Аризоны Джона Маккейна. «Знаете, баллотируйтесь в президенты, но не будьте величайшим придурком в мире», — сказал Грэм.
Сблизившись с Трампом, особенно в годы после смерти Маккейна в 2018 году, Грэм накопил влияние как посредник в отношениях с Белым домом. Грэм и Трамп поддерживали близкие отношения и стали частыми партнерами по гольфу, хотя их отношения на время разорвались после нападения на Капитолий 6 января 2021 года.
Тем не менее, год спустя Грэм призывал республиканцев снова сплотиться вокруг Трампа, а не вставать на сторону критиков, призывающих к его политическому изгнанию.
«Могу ли я просто сказать своим коллегам-республиканцам — можем ли мы двигаться вперед без президента Трампа?» — сказал Грэм на Fox News в 2022 году. «Ответ — нет», — сказал он, добавив: «мы не можем расти без него».
Его путь из бильярдной в Конгресс
Грэм родился у Милли и Флоренс Джеймс Грэм из Сентрала, Южная Каролина, 19 июля 1955 года. Пара владела рестораном, баром и бильярдной в городе. Грэм, его родители и младшая сестра жили в одной комнате в задней части здания.
«Это была одна комната, где мы все спали, все ели, смотрели телевизор, диван — все было в одной комнате», — вспоминала его сестра Дарлин в 2015 году.
Будучи в школе лишь троечником, Грэм тем не менее стал первым членом своей семьи, поступившим в колледж — Университет Южной Каролины. Пока он учился в колледже, его мать умерла от лимфомы Ходжкина. Месяцы спустя у его отца диагностировали рак простаты, и он умер от сердечного приступа.
Грэм, пожизненный холостяк, у которого никогда не было детей, стал опекуном своей младшей сестры после смерти родителей и позже в жизни часто превозносил преимущества системы социального обеспечения, которая помогла им оставаться на плаву финансово.
Получив степень юриста, Грэм служил судьей-адвокатом (JAG) в ВВС, начав с должности защитника обвиняемых военнослужащих и в итоге став главным прокурором ВВС в Европе. Он оставался в резерве или в Национальной гвардии в течение десятилетий.
Грэм сыграл ведущую роль в импичменте Билла Клинтона
Вернувшись в Южную Каролину, Грэм вскоре погрузился в политику. Он выиграл место в законодательном собрании штата в 1992 году, а затем место в Палате представителей США в 1994 году.
В 2002 году, когда Стром Турмонд, старший сенатор от Южной Каролины, решил уйти в отставку в возрасте 99 лет, Грэм баллотировался на его место и победил. Он быстро освоился в Сенате с его упором на отношения.
Значительная часть карьеры Грэма была определена его тесными отношениями с Маккейном и Джо Либерманом, демократом из Коннектикута, который позже стал независимым. Называя себя «Три амиго», сенаторы путешествовали по миру и выступали за вмешательство США в нескольких местах, особенно на Ближнем Востоке после терактов 11 сентября.
Когда Маккейн умер в 2018 году, Грэм разрыдался в зале Сената, вспоминая своего друга.
«Он много терпел неудач, но он никогда не сдавался», — сказал Грэм.
Во второй половине своей карьеры Грэм использовал свое юридическое образование, чтобы играть ключевую роль в назначениях судей, особенно в Верховный суд США. В 2018 году, когда кандидат Трампа Бретт Кавано столкнулся с обвинениями в сексуальных проступках, Грэм помог переломить ситуацию страстной защитой федерального судьи.
Тем не менее, партийная сторона Грэма обычно была приглушена, так как он позиционировал себя как человека, заключающего сделки. Почти любая двухпартийная «группа» в Сенате всегда включала его в качестве члена.
___
Писатели Associated Press Мег Киннард в Колумбии, Южная Каролина, и Лиза Маскаро, Сын Мин Ким и Мэри Клэр Джалоник в Вашингтоне внесли свой вклад в этот отчет.