Вскоре после того, как Филадельфия принимала празднования двухсотлетия Америки в конце июля 1976 года, более 200 участников съезда Американского легиона в отеле Bellevue-Stratford в Филадельфии заболели с симптомами пневмонии, включая лихорадку, кашель и затрудненное дыхание.
Тридцать четыре из них скончались.
Один из нас был начинающим пульмонологом в Университетской больнице Ханеманна. Больница находилась всего в миле от отеля и приняла одни из первых случаев.
В то время никто не знал, что стало причиной заболеваний. Ученые рассматривали бактериальную или вирусную инфекцию, токсины тяжелых металлов или некую комбинацию экологических факторов.
Ранние дни Legionella pneumophila
Несколько месяцев спустя доктор Джозеф МакДейд, микробиолог из Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), обнаружил микроорганизм, ответственный за это, после проведения детального микробиологического исследования и испытаний на животных.
Недавно открытая бактерия была названа Legionella pneumophila в честь вспышки заболевания на съезде Американского легиона.
Legionella pneumophila отличалась от известных на тот момент инфекционных респираторных организмов, поскольку она размножалась в источнике воды из окружающей среды и не передавалась при контакте от человека к человеку.
Она также была нетипичной, потому что у этих бактерий нет клеточных стенок, и они выглядят бесцветными при обычных методах лабораторного окрашивания, что затрудняет их идентификацию.
CDC обнаружили, что этот же организм был ответственен за более ранние, более легкие кластеры респираторных заболеваний в Понтиаке, штат Мичиган, которые произошли в 1968 году. Эта более легкая форма болезни была названа лихорадкой Понтиак.
Легионелла может процветать в трубах, джакузи и увлажнителях воздуха
Болезнь легионеров озадачила эпидемиологов и микробиологов, потому что она возникла из-за типа воздействия, которому ранее не уделялось особого внимания.
Было обнаружено, что бактерия размножается в биопленках — слизистых образованиях, растущих на влажных поверхностях. Системы кондиционирования воздуха в отеле Bellevue в 1976 году содержали такие биопленки.
Сейчас мы знаем, что бытовые трубы и сантехника, джакузи, увлажнители воздуха и многие другие места могут служить средой обитания для Legionella pneumophila.
Из этих инженерных систем частицы, содержащие бактерии, могут попадать в воздух и вдыхаться находящимися рядом людьми. Дезинфекция этих систем может замедлить рост легионеллы, в то время как новые конструкции могут уменьшить распространение аэрозолей.
Ученые теперь также знают, что Legionella pneumophila — это лишь один из десятков видов микроорганизмов, которые могут вызывать респираторные заболевания от airborne water particles (водяных частиц в воздухе).
Один из нас, профессор экологической инженерии, разработал способы оценки риска для многих различных микроорганизмов окружающей среды. Студенты Университета Дрекселя в Филадельфии использовали эти методы для расчета критических концентраций легионеллы для управления водными ресурсами.
Сегодня также существуют согласованные руководства по управлению водными системами зданий, особенно для снижения риска болезни легионеров. Например, очень важно поддерживать температуру в линиях горячего водоснабжения зданий выше критических значений и избегать застойных зон, в которых хлор в воде может разлагаться.
Эволюция лечения болезни легионеров
В первые дни лечения болезни легионеров стандартным лечением стал антибиотик эритромицин.
Однако у эритромицина было много побочных эффектов.
Сегодня врачи обычно лечат болезнь легионеров и другие случаи тяжелой внебольничной пневмонии более новыми антибиотиками, такими как азитромицин или левофлоксацин, которые обычно используются при различных инфекциях.
Болезнь легионеров варьируется от очень легкой формы или с умеренными симптомами, такими как кашель и застой в груди, до тяжелых случаев, требующих длительной госпитализации. К счастью, были разработаны экспресс-диагностические тесты, которые могут обнаружить микроорганизм в моче. Больницы используют эти тесты, чтобы определить, есть ли у пациента с респираторными симптомами легионелла.
Число случаев растет, а вспышки продолжаются
Многое было изучено о микробиологии, клиническом реагировании, экологии и инженерных факторах, связанных с легионеллой. Тем не менее, за годы, прошедшие с 1976 года, произошло множество вспышек.
К заметным из них относятся заражение в джакузи на цветочной выставке в Нидерландах в 1999 году, которое вызвало как минимум 188 заболеваний и 21 смерть. В 2015 году вспышка болезни легионеров в нескольких градирнях зданий в Южном Бронксе в Нью-Йорке привела к 138 случаям и 16 смертям.
Совсем недавно, вспышка болезни легионеров, начавшаяся в конце июля 2025 года в районе Гарлем в Нью-Йорке, привела к 90 госпитализациям и семи смертям.
Сообщаемые случаи болезни легионеров в США увеличились за последние десятилетия. В настоящее время насчитывается около 2,5 подтвержденных случаев на 100 000 человек в год. По данным CDC, это пятикратное увеличение по сравнению с 2000 годом.
CDC оценивает, что экономическое бремя болезни легионеров в США, вероятно, превышает 1 миллиард долларов США в год.
Случаи достигают пика в теплую погоду, особенно во влажных условиях или после дождя. Бактерии легионеллы могут размножаться в градирнях, баках с горячей водой, больничных сантехнических системах и декоративных фонтанах. Сегодня в больницах, отелях, круизных лайнерах и офисных зданиях проводится плановый мониторинг легионеллы.
Кроме того, различные виды легионеллы могут вызывать другие респираторные заболевания, помимо болезни легионеров. Современные клинические тесты могут не выявлять все разнообразие легионеллы, но инструменты молекулярной биологии быстро совершенствуются, и ДНК-методы расширяют диагностический арсенал.
Читайте больше наших историй о Филадельфии и Пенсильвании или подпишитесь на нашу филадельфийскую рассылку на Substack.
Эта статья перепечатана из The Conversation, некоммерческой независимой новостной организации, предоставляющей вам факты и надежный анализ, чтобы помочь вам разобраться в нашем сложном мире. Она была написана Чарльзом Н. Хаасом, Университет Дрекселя, и Робертом Промискоффом, Университет Дрекселя.
Читать далее:
Годы основания Филадельфии были полны конспирологических страхов перед «безбожными» масонами и иллюминатами
Как Фрэнк Риццо, бросивший школу, стал самым суровым полицейским Филадельфии и предвестником политики MAGA
Почему люди до сих пор умирают от болезни легионеров?
Чарльз Н. Хаас ранее получал финансирование от USEPA и Американского исследовательского фонда водоснабжения (American Water Works Research Foundation) по проектам, связанным с распространением и обеззараживанием легионеллы в воде.
Роберт Промискофф не работает, не консультирует, не владеет акциями и не получает финансирование от какой-либо компании или организации, которая могла бы извлечь выгоду из этой статьи, и не раскрыл никаких других значимых связей, помимо своей академической должности.